Динозавр, которого не должно было быть в Испании: диплодок из Теруэля озадачил палеонтологов

В исследовании, проведенном палеонтологами из испанского фонда Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis, были обнаружены первые в истории свидетельства существования динозавра диплодока за пределами Северной Америки. Найденные в Испании окаменелости, включающие четырнадцать прекрасно сохранившихся хвостовых позвонков и несколько костей шевронного ряда, подробно описаны в научной статье, опубликованной в Journal of Vertebrate Paleontology. Эта находка не только расширяет наши представления о географии распространения знаменитых зауроподов, но и проливает свет на возможные миграционные пути динозавров между континентами в позднеюрскую эпоху.

Когда речь заходит о диплодоке, воображение обычно рисует бескрайние равнины запада Северной Америки, где среди древних папоротников и хвойных деревьев медленно перемещались эти гиганты с длинными хлыстообразными хвостами. Однако новое открытие заставляет пересмотреть привычную картину. Оказывается, около 150 миллионов лет назад, в конце юрского периода, эти огромные растительноядные динозавры могли чувствовать себя как дома и на территории современной Испании.

Ископаемые остатки были найдены на участке Ла-Техерия в Эль-Кастельяре, провинция Теруэль. Руководил исследованием Серхио Санчес Феноллоса, аспирант, изучающий биоразнообразие и эволюционную биологию. Вместе с коллегами он провел кропотливую работу, которая постепенно складывалась в единую картину, словно кусочки мозаики. Уже на начальном этапе анатомического анализа ученые заметили поразительное сходство найденных костей с остатками нескольких зауроподов из подсемейства диплодоцидов. Чем глубже они изучали строение позвонков, тем отчетливее проступали черты, характерные именно для рода Diplodocus.

Дальнейшие эволюционные анализы, включавшие как классические методы сравнения, так и современные филогенетические подходы, лишь подтвердили первоначальную догадку. Исследователи пришли к выводу, что перед ними не просто дальний родственник, а самый настоящий диплодок, близкий к виду Diplodocus hallorum.

До этой находки все подтвержденные экземпляры диплодока находили исключительно в формации Моррисон на западе Соединенных Штатов. Испанский же образец представляет собой один из наиболее полных скелетов диплодоцидов, когда-либо обнаруженных в Европе. Его сохранность поистине удивительна: она позволила ученым разглядеть крупные пневматические полости в позвонках, глубокие продольные бороздки на нижней стороне копчиковых костей, характерные раздвоенные шевронные кости с уникальными углублениями, а также удлиненные центры позвонков, лишенные боковых гребней.

Все эти детали складываются в портрет животного, которое достигало примерно двадцати пяти метров в длину и было сопоставимо по размерам со своими североамериканскими сородичами. Таким образом, диплодок из Эль-Кастельяра встает в один ряд с другими гигантскими зауроподами испанской юры, такими как туриазавр и лосильазавр, хотя и заметно отличается от них по ряду анатомических признаков.

Значение этой находки выходит далеко за пределы простого описания нового экземпляра. Она представляет собой одно из самых убедительных палеонтологических доказательств того, что в поздней юре между Северной Америкой и Европой существовали эпизодические связи, позволявшие динозаврам расселяться и обмениваться фауной через прото-Атлантический океан. Вероятно, такие миграции становились возможными благодаря временным сухопутным мостам, которые возникали в периоды регрессии моря на территории прото-Северной Атлантики.

Кроме того, открытие существенно обогащает наши знания о мезозойских экосистемах Пиренейского полуострова. В районе, где был найден скелет, уже известно множество остатков самых разных динозавров, включая зауроподов, тероподов, стегозавров и орнитоподов. Это говорит о том, что древние прибрежные ландшафты восточной Иберии поддерживали сложные и разнообразные сообщества животных.

Наконец, нельзя не отметить и культурную ценность находки. Диплодок с момента своего открытия в США в 1878 году стал одним из самых узнаваемых динозавров в мире. Его слепки выставлялись в ведущих музеях естественной истории, а сам он превратился в символ палеонтологии и любимого героя фильмов и книг о доисторической жизни.

В результате проведенного исследования ученые не только подтвердили присутствие диплодока за пределами Северной Америки, но и получили подтверждение гипотезы о существовании периодических миграционных путей между континентами в позднеюрскую эпоху. Найденный скелет, датируемый примерно ста пятьюдесятью миллионами лет, оказался одним из самых полных в Европе и позволил с высокой точностью отнести его к роду Diplodocus. Это открытие расширяет наши представления о разнообразии зауроподов восточной Иберии и делает Теруэль эталонным местом для изучения древних экосистем, а также подчеркивает важность дальнейших раскопок в регионе для понимания эволюционной истории и путей расселения динозавров.

Присоединяйтесь к нам в соцсетях