Астрономы впервые увидели, как кометы несут воду к молодым планетам

Астрономы из Лундского университета в Швеции нашли убедительные признаки существования экзокомет, то есть комет за пределами Солнечной системы. Они вращаются вокруг молодой звезды PDS 70, очень похожей на наше Солнце. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications и впервые показывает, как ледяные объекты из внешних холодных зон могут переносить воду во внутренние области, где рождаются планеты.

PDS 70 является молодой звездой, которой всего пять миллионов лет, что по космическим меркам совсем немного. Она находится на расстоянии около 370 световых лет от нас. Ее температура чуть ниже солнечной, а вокруг нее уже успели сформироваться как минимум два газовых гиганта, похожих на Юпитер. Именно здесь шведские астрономы из Лундского университета заметили нечто необычное.

Еще в 2023 году вблизи этой звезды нашли водяной пар. Но теперь ученые пошли дальше: они проанализировали данные наблюдений 2018 года и обратили внимание на поведение натрия. Этот газ двигался со скоростью несколько километров в секунду относительно звезды, причем появлялся и пропадал буквально за несколько ночей. Такая картина идеально совпадает с тем, что происходит, когда комета пролетает мимо звезды. Лед на ее поверхности нагревается, превращается прямо в пар (это называется сублимацией) и оставляет заметный след в свете звезды.

Что особенно важно — это первое свидетельство существования комет у относительно холодной звезды, похожей на Солнце. И к тому же самая молодая система, где заподозрили активность таких ледяных странников. Исследователи не ограничились простым наблюдением: они построили компьютерные модели орбит этих комет. Выяснилось, что далекие объекты могут попадать под гравитационное влияние массивных газовых гигантов, которые буквально «выстреливают» их к центру системы.

А это меняет представление о том, как планеты получают воду. Ведь кометы рождаются далеко, в холодных окраинах, где вода замерзает. Если их забрасывает внутрь, они приносят с собой не только воду, но и другие летучие вещества, те самые «кирпичики», из которых строятся планеты. Ученые проводят прямую параллель с ранней Солнечной системой. Возможно, именно такие кометы когда-то доставили воду на молодую Землю, и теперь мы видим этот же процесс в действии в другой системе.

Конечно, вопрос о происхождении земной воды все еще открыт, так как конкурируют две версии: богатые водой астероиды или кометы. Но PDS 70 дает редкую возможность наблюдать похожий сценарий в реальном времени, пока система еще очень молода.

А в ближайшие годы у астрономов появится еще более мощный инструмент — Extremely Large Telescope (Сверхбольшой телескоп), который строят в Чили. С его помощью можно будет найти другие планеты в этой системе и понять, как именно вода и строительные блоки перемещаются внутри нее.

Главный итог работы в том, что астрономам впервые удалось не только заметить кометы у солнцеподобной звезды, но и показать, что газовые гиганты могут направлять их к центру, где формируются планеты. Это подтверждает гипотезу о том, что вода на планеты может попадать именно с кометами, и теперь у нас есть живой пример такого процесса в далекой и очень молодой системе PDS 70.

Присоединяйтесь к нам в соцсетях