Короны – источники молодого вулканизма на Венере
В лаборатории сравнительной планетологии Института геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского РАН исследованы формы рельефа поверхности Венеры, а именно — пространственная и генетическая связь так называемых корон и лопастных равнин планеты.
Показано, что в поздний период геологической истории Венеры (Атлийский, 750 млн. лет назад – н.в.), на планете, возможно, существовала единая зона нейтральной плавучести для всех восходящих потоков горячего вещества мантии — диапиров или же глубина этой зоны была больше для более крупных диапиров. Полученные результаты важны для планирования будущих экспедиций по исследованию Венеры.
Короны — крупные (диаметром до 2500 км) формы рельефа, поверхностные проявления мантийных диапиров, которые, вероятно, отражают процессы конвекции на Венере. Иногда с коронами связаны лопастные равнины. Их распространённость и связь с коронами позволяют подойти к проблеме эволюции конвекции и вулканизма.
Целью работы было оценить на качественном уровне изменения темпа вулканизма Венеры на основе анализа пространственной и генетической связи корон и молодых лопастных равнин.
По результатам исследования установлено, что около 17% всех корон Венеры — источники молодых лав, образующих лопастные равнины Атлийского периода (рис. 1).
Малая доля таких вулканических корон позволяет предположить, что либо темп формирования диапиров убывал с течением времени, либо утолщающаяся литосфера всё более эффективно отфильтровывала поднимающиеся диапиры, либо оба эти фактора оказывали влияние на характер конвекции. Частотно-размерное распределение корон показывает, что малые короны доминируют в их популяции.
Вероятно, фильтрующий эффект литосферы не оказывал существенного влияния на проявления диапиризма на поверхности, малая доля корон-источников в общей популяции корон отражает снижение темпа формирования диапиров.
В работе также установлено, что площадь лопастных равнин, которые можно однозначно связать с той или иной короной, и площадь самой короны связаны отрицательной корреляцией (рис. 2).
Такие соотношения допускают существование двух моделей завершающих стадий эволюции диапиров: все родительские диапиры корон-источников лопастных равнин располагались примерно на одной глубине, соответствующей либо зоне нейтральной плавучести, либо подошве реологического барьера литосферы; глубина, на которой останавливался подъем диапиров, была больше для более крупных диапиров. Авторы предполагают, что в течение Атлийского периода либо существовала единая зона нейтральной плавучести, либо подошва литосферы располагалась примерно на одном уровне.
Результаты исследований опубликованы в журнале Solar System Research.