Космический зонд BepiColombo сделал свой первый снимок Меркурия

Совместная европейско-японская миссия BepiColombo запечатлела этот вид Меркурия 1 октября 2021 года, когда космический аппарат выполнял гравитационный маневр рядом с планетой

Изображение было получено камерой Mercury Transfer Module Monitoring Camera 2, когда зонд находился примерно в 2418 км от Меркурия.

Ближайшее сближение на расстояние около 199 км произошло незадолго до этого. На фотографии север находится в правом нижнем углу. Камеры обеспечивают черно-белые снимки с разрешением 1024 x 1024 пикселей.

Показанный регион является частью северного полушария Меркурия, включая Сихту-Планицию, область, которая была затоплена лавой. Круглая область, более гладкая и яркая, чем ее окрестности, характеризует равнины вокруг кратера Кальвино, которые называются равнинами Рудаки.

Также виден кратер Лермонтова шириной 166 км, который выглядит ярким, потому что он содержит уникальные для Меркурия особенности, называемые «впадинами», где летучие элементы уходят в космос. В нем также есть жерло, где произошли вулканические взрывы. BepiColombo будет изучать эти типы объектов на орбите возле планеты.

Гравитационный маневр был первым на Меркурии и четвертым из девяти в целом. Во время своего семилетнего полета к самой маленькой планете Солнечной системы BepiColombo совершает один облет Земли, два — Венеры и шесть — Меркурия, чтобы выйти на нужную орбиту возле Меркурия в 2025 году.

Миссия названа в честь итальянского ученого Джузеппе «Бепи» Коломбо, который участвовал в разработке гравитационного маневра, который впервые использовал аппарат НАСА Mariner 10, когда он летел к Меркурию в 1974 году.