Крокодилы реагируют на крики детенышей млекопитающих, включая человека

Группа ученых обнаружила, что нильские крокодилы реагируют на различные крики детенышей млекопитающих, включая людей.

В своем исследовании ученые из Франции проверили реакцию крокодилов на записи плача детенышей в CrocoParc в Агадире, Марокко.

Предыдущие исследования показали, что крокодилы, как правило, реагируют на звук бедствия, который издает потенциальная добыча — они оживляются и часто направляются на звук в надежде быстро и легко поесть.

В новой работе исследовательская группа задалась вопросом, будут ли крокодилы реагировать аналогичным образом на других существ, которые не обязательно являются добычей.

Чтобы выяснить это, они собрали коллекцию записей детенышей животных разных видов, плачущих или кричащих в отчаянии.

На записях были такие звуки, издаваемые шимпанзе, бонобо и человеческими младенцами в разной степени стресса. Записи людей включали плач младенцев дома и в педиатрическом кабинете, когда им делали прививки.

Затем исследователи отправились в CrocoParc в Марокко, открытый комплекс, созданный для размещения более 300 крокодилов.

В парке крокодилам разрешено свободно бродить по территории и вести себя почти так, как если бы они жили в дикой природе. Там команда установила динамики и проигрывала звукозаписи, записывая реакцию крокодилов.

Ученые обнаружили, что большинство крокодилов реагировало на записи. Они также отметили, что реакции, как правило, были более быстрыми, когда крокодилы слышали крики, вызывающие сильный стресс.

Они также обнаружили, что большинство реагировало сразу же, особенно когда крики предполагали, что у какого-то детеныша могут быть серьезные проблемы.

Примечательно, что один крокодил, предположительно самка, направившись к громкоговорителю, из которого доносились детские крики, внезапно обернулся и столкнулся с другими, которые также откликнулись. Исследователи предполагают, что такая реакция была похожа на то, как мать реагировала бы, защищая своих детенышей.

«Наши результаты показывают, что крокодилы чувствительны к степени дистресса, закодированной в вокализациях филогенетически очень далеких позвоночных», — делают вывод ученые.

Исследование было опубликовано в Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.