Лунный модуль Одиссей совершил успешную посадку
Частный посадочный модуль Nova-C под названием «Одиссей» несет на борту много полезной нагрузки НАСА и коммерческих компания для научных исследований.
«Одиссей», роботизированный посадочный модуль, построенный американской компанией Intuitive Machines, успешно приземлился возле южного полюса Луны вечером 22 февраля.
В 18:24 по восточному стандартному времени EST (02:24 МСК) космический аппарат «Одиссей» автономно приземлился на поверхность Луны, после чего последовал напряженный 13-минутный перерыв, после которого была установлена радиосвязь с центром управления полетом.
Посадка миссии IM-1 стала первой американской миссией посадки на Луну после миссии «Аполлон-17» в 1972 году. Она также вошла в учебники истории как первая посадка на Луну, когда-либо осуществленная частным космическим кораблем.
После неудачного завершения недавней миссии лунного посадочного модуля «Peregrine», который сгорел в атмосфере Земли, в Центре управления полетами возникла ощутимая тревога, когда посадочный модуль «Одиссей» (по прозвищу «Оди») спускался в автономном режиме к месту приземления в 300 км от южного полюса Луны.
Частично причиной этой напряженности было запланированное отключение связи на этапе приземления, но был и технический фактор. Бортовая навигационная система посадки вышла из строя во время восьмидневного путешествия к Луне, поэтому бортинженерам пришлось установить патч для программного обеспечения, чтобы подключить систему посадочного модуля к навигационному доплеровскому лидару НАСА для эксперимента по точному измерению скорости и дальности (NDL), который был частью коммерческой полезной нагрузки.
Таким образом, то, что изначально было демонстрацией новой техники навигации при посадке с лазерным наведением, внезапно стало критически важным оборудованием.
Драматическая ситуация достигла пика через две минуты после приземления, когда ожидаемый сигнал от Одиссея так и не появился. Поскольку надвигалась перспектива еще одного сбоя, Центр управления полетами провел различные процедуры и предупредил наземную станцию Гунхилли, чтобы она искала любые «признаки жизни».
Затем, в 18:37 поEST, компания Intuitive Systems, создатель «Одиссея», подтвердила контакт с посадочным модулем в месте приземления в кратере Малаперт А.
По словам представителя Intuitive Machines, «У Одиссея появился новый дом».
Если все пойдет по плану, посадочный модуль и его полезная нагрузка теперь будут работать на поверхности Луны около семи земных дней. Миссия IM-1 закончится, когда солнце зайдет на кратером Малаперт, поскольку Одиссей не был создан для того, чтобы пережить сильный холод долгой лунной ночи. (Луне требуется более 27 земных дней, чтобы совершить один оборот вокруг своей оси, поэтому каждая лунная ночь длится примерно две недели.)