Магнитный переворот: открытие ученых меняет карту древнего мира

Российские ученые из Геологического института РАН (Москва) и Института геологии Уфимского научного центра РАН выяснили, что 570–550 миллионов лет назад магнитные полюса Земли находились не у Северного и Южного полюсов, как сегодня, а в районе экватора. Исследование, поддержанное грантом Российского научного фонда, опубликовано в международном журнале Geoscience Frontiers. Эти данные заставляют по-новому взглянуть на движение древних континентов и даже пересмотреть гипотезу о глобальном оледенении планеты.

Примерно 570 миллионов лет назад наша планета выглядала совсем не так, как сейчас. Тогда, в конце эдиакарского периода, на Земле уже существовали первые мягкотелые многоклеточные существа – эдиакарская биота. В те времена происходили резкие климатические сдвиги, менялся состав океанов и атмосферы, а магнитное поле вело себя крайне необычно. Ученые давно подозревали, что в ту эпоху магнитные полюсы не совпадали с географическими, но убедительных доказательств не хватало.

Группа исследователей из двух институтов РАН отправилась в экспедицию на Тиманский кряж, в Республику Коми. Там на поверхность выходят древнейшие породы возрастом более полумиллиарда лет – джежимская свита. В течение нескольких полевых сезонов, с 2021 по 2025 год, геологи собрали более двухсот образцов.

Чтобы точно определить возраст пород, они использовали сразу два независимых метода: радиоизотопный анализ сверхстойкого минерала циркона и изучение ископаемых остатков эдиакарских организмов. Оба способа дали один и тот же результат – эти горные породы сформировались в промежутке 570–550 миллионов лет назад.

Дальше началась самая кропотливая работа. Ученые измерили остаточную намагниченность минералов – ту самую «память» породы о положении магнитных полюсов в момент ее образования. Оказалось, что в эдиакарском периоде магнитные полюса были совсем не там, где мы привыкли их видеть на глобусе.

Вместо того чтобы находиться в районе нынешней Арктики и Антарктиды, они располагались почти на экваторе. Это полностью меняет прежние представления о том, где в те времена лежали континенты. Раньше палеогеографы рисовали карты древнего мира, ориентируясь на современное положение полюсов – и это, как выяснилось, было ошибкой.

Особенно интересно, что новое открытие ставит под сомнение популярную теорию «Земли-снежка». Эта гипотеза гласит, что около 600 миллионов лет назад ледники покрывали всю планету от полюса до полюса, включая экваториальные области. Однако та теория строилась на старых палеомагнитных данных, которые приравнивали древние широты к современным. Если же магнитное поле было развернуто на 90 градусов, то выходит, что ледниковые отложения на самом деле лежали там же, где и сегодня – в полярных регионах, а не у экватора.

В результате работа российских геологов не просто подтверждает экваториальное положение магнитных полюсов 550 миллионов лет назад, но и заставляет пересмотреть расположение древних континентов, а также ставит под сомнение сценарий тотального оледенения. В ближайшее время исследователи планируют изучить эдиакарские отложения в других районах, чтобы окончательно разобраться в этой запутанной истории и сделать климатические и геологические модели прошлого максимально точными.

Присоединяйтесь к нам в соцсетях