В сентябре 2023 года мегацунами в отдаленной части восточной Гренландии вызвало сейсмические волны по всему миру, вызвав интерес мирового исследовательского сообщества. Согласно новому отчету The Seismic Record, это событие вызвало недельную осциллирующую волну в фьорде Диксон.
Таяние полярных льдов уже много лет занимает лидирующие позиции в списке проблем для людей, заботящихся о климате. Только за последнее десятилетие уровень океана поднялся на 3,8 см, поскольку ежегодно в океаны попадает огромное количество пресной воды. Недавно ученые предупредили, что таяние может быть лишь одной из наших проблем, поскольку волны-мегацунами могут за считанные минуты поднять уровень воды в океане на высоту более 100 метров.
Цунами — от японского слова «цу», что означает «гавань», и «нами», что означает «волна» — это огромные волны, вызванные внезапным перемещением воды в результате оползней, вулканов, землетрясений и т. д.
Они могут достигать скорости более 800 км/ч и пересекать целые океаны, прежде чем достичь суши и вызвать беспрецедентные разрушения и наводнения на своем пути.
И как следует из названия, мегацунами — это особенно большие цунами, обычно вызываемые огромными кусками льда, камней или грязи, падающими в океан, вызывающими огромные волны. Даже обвалы подводного шельфа могут привести к тому, что эти огромные волны ударят без предупреждения.
В отличие от обычных волн, которые возникают на поверхности и вызываются ветром, цунами представляют собой длинные волны, которые проходят через всю толщу воды, от поверхности до морского дна, и практически не заметны в открытом море.
26 декабря 2004 года произошло мощное подводное землетрясение у берегов Суматры, Индонезия, магнитудой от 9,1 до 9,3 по шкале Рихтера. Оно стало третьим по величине «землетрясением из когда-либо зарегистрированных», вызвало цунами с высотой волны до 15 метров.
Цунами привело к огромным разрушениям и большому количеству погибших людей. Последствия ощущались даже в Порт-Элизабет, ЮАР, в 6900 км от эпицентра. Погибло, по разным оценкам, от 225 до 300 тысяч человек. Точное число погибших неизвестно, так как множество людей было унесено водой в океан.
В 1958 году в заливе Литуйя на Аляске землетрясение магнитудой от 7,8 до 8,3 вызвало оползень в воде, настолько сильный, что его было слышно за 100 км. Деревья на склоне горы на высоте 524 метра по другую сторону залива были поражены водой от мегацунами. Землетрясение вызвало субаэральный камнепад в устье ледника Гильберт в заливе Литуйя. В результате этого оползня более 30 миллионов кубических метров горных пород рухнули в залив и привели к образованию мегацунами
Примерно 8200 лет назад произошло событие, известное как оползень Сторегга, огромный подводный оползень, произошедший у побережья Норвегии, в результате которого обрушился прибрежный шельф протяженностью около 290 км. Имеются данные, показывающие, что цунами высотой более 20 метров, вызванное оползнем, могло уничтожить значительную часть прибрежного населения современной Британии, расположенной примерно в 1100 км. А примерно 100 000 лет назад мегацунами высотой не менее 400 метров, возникшее из-за подводного оползня, обрушилось на Гавайские острова.
С ростом глобальной температуры ледники тают и отступают, обнажая нестабильную поверхность и скалы под ними. А поскольку тектонические плиты Земли постоянно смещаются, такие места, как Гренландия, переживают значительные мегацунами, когда огромные куски льда и земли откалываются и падают в океан с крутых прибрежных скал.
16 сентября 2023 года скальная глыба размером с футбольный стадион внезапно откололась с высоты около 60 метров, унеся обломки и лед на расстояние более 300 метров вниз по склону под углом 40°, после чего рухнула в океан, вызвав всплеск высотой более 200 м, после чего он превратился в волну высотой около 60 метров и шириной 10 км во фьорде Диксон на востоке Гренландии.
Исследователи изучили сейсмические сигналы и спутниковые снимки этого района, чтобы точно локализовать и реконструировать серию событий.
Оказалось, что волна перемещалось по заливу больше недели. Сейсмологическое оборудование на расстоянии 5000 км ощущало событие, а также последствия волнения еще в течение недели.
«Хотя нам удалось получить информацию о направлении и величине силы, действующей на оползень, у нас нет данных, позволяющих расследовать первоначальную причину оползня», — говорят ученые.
Исследователи обнаружили, что сила, характер излучения и продолжительность более позднего сейсмического сигнала VLP (длинный сигнал) лучше всего соответствуют сценарию, в котором цунами создало продолжительную сейшу (стоячую волну) во фьорде.
Ученые говорят, что их подход может оказаться полезным при изучении аналогичных событий прошлого и их возможной связи с изменением климата и окружающей среды.