Миссия «Юнона» показала крошечный спутник Юпитера — Амальтею

Миссия НАСА «Юнона» (Juno) запечатлела эти виды Юпитера во время своего 59-го близкого пролета над планетой-гигантом 7 марта 2024 года. Они позволяют хорошо рассмотреть красочные пояса Юпитера и его штормы, включая Большое Красное Пятно.

При внимательном рассмотрении можно обнаружить нечто большее: два вида крошечной луны Амальтеи (см. рисунок ниже).

При размере в поперечнике всего в 84 километра, Амальтея имеет форму картофеля, так как ей не хватает массы, чтобы превратиться в сферу. В 2000 году космический аппарат НАСА «Галилео» обнаружил некоторые особенности поверхности, в том числе ударные кратеры, холмы и долины.

Амальтея вращается вокруг Юпитера внутри орбиты Ио, самой внутренней из четырех крупнейших лун планеты, совершая один оборот за 0,498 земных дней.

Амальтея — самый красный объект в Солнечной системе, и наблюдения показывают, что он излучает больше тепла, чем получает от Солнца. Это может быть связано с тем, что, когда спутник вращается внутри мощного магнитного поля Юпитера, в его ядре индуцируются электрические токи. Либо тепло может быть вызвано приливными напряжениями, вызванными гравитацией Юпитера.

В то время, когда было сделано первое из этих двух изображений, космический аппарат «Юнона» находился на высоте около 265 000 километров над вершинами облаков Юпитера, на широте около 5 градусов к северу от экватора.

Гражданский ученый Джеральд Эйхштедт сделал эти изображения, используя необработанные данные с инструмента JunoCam, применив методы обработки для повышения четкости изображений.