НАСА может отложить запуск Crew Dragon из-за проблем со Starliner
Текущий график запусков НАСА предусматривает, что космический корабль Crew Dragon компании SpaceX стартует 18 августа и доставит экипаж из четырех человек на Международную космическую станцию (МКС).
Однако в новом отчете указывается, что запуск, известный как Crew-9, может быть отложен более чем на месяц. Это не из-за неисправности Dragon или ракеты Falcon 9 — НАСА рассматривает возможность задержки из-за продолжающихся проблем с космическим кораблем Boeing Starliner.
Стартовавший в июне Starliner должен был совершить восьмидневный испытательный полет, доставив астронавтов Бутча Уилмора и Суни Уильямс на МКС и обратно. Однако НАСА отложило их возвращение на неопределенный срок, пока совместно с компанией Boeing пытается понять, почему пять двигателей корабля перегрелись и отказали при подлете к МКС. Дальнейшее пребывание Starliner на МКС может заставить НАСА внести изменения в график полетов.
Источники сообщают, что НАСА имеет предварительные планы отложить запуск Crew-9 до 24 сентября, что было бы значительной задержкой для миссии по ротации экипажа. На борту космического корабля Dragon должны находиться астронавты Зена Кардман, Ник Хейг и Стефани Уилсон, а также космонавт Александр Горбунов.
Однако НАСА рассматривает возможность сократить программу и отправить на борту «Дракона» только двух астронавтов, оставив место для возвращения Уильямс и Уилмора на Землю.
Starliner создает проблемы не в последнюю очередь потому, что в настоящее время он прикреплен к одному из двух стыковочных портов для кораблей с экипажем. В другом находится корабль Crew-8 Dragon, который скоро отправится в путь.
Как ни странно, корабль Starliner, который сейчас пристыкован к МКС, не настроен на автономную отстыковку и возвращение — программное обеспечение корабля не позволяет это сделать. Сообщается, что НАСА обеспокоено тем, что попытка переместить Starliner может повредить стыковочные порты, что станет серьезной головной болью.
НАСА должно взвесить все факторы, чтобы решить, как действовать дальше. Если агентство задержит Crew-9, чтобы дать Starliner больше времени, оно может объявить об этом решении в ближайшие дни.