НАСА успешно получила сигналы GPS на Луне
3 марта НАСА и Итальянское космическое агентство достигли исторического рубежа, успешно проведя эксперимент с лунным приемником Lunar GNSS Receiver Experiment (LuGRE). Этот эксперимент стал первой демонстрацией возможности получения и отслеживания навигационных сигналов с Земли на поверхности Луны.
Успех LuGRE подтвердил, что сигналы Глобальной навигационной спутниковой системы (GNSS), такие как GPS и Galileo, могут быть использованы для точного и автономного определения положения, скорости и времени на Луне. Это открытие имеет важное значение для будущих миссий, включая программу NASA Artemis, а также для разработки передовых навигационных систем для Луны и Марса.
Эксперимент начался 2 марта, когда лунный модуль Blue Ghost компании Firefly Aerospace успешно приземлился на Луну, доставив LuGRE в числе других научных приборов. Вскоре после посадки операторы в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА приступили к проведению научных операций. Уже 3 марта в 2 часа ночи было официально объявлено, что LuGRE впервые в истории получил и отследил сигналы GNSS на поверхности Луны, установив навигационную точку на расстоянии около 362 000 км от Земли.
Это очень интересное открытие для лунной навигации, и мы надеемся использовать эту возможность в будущих миссиях. Кевин Коггинс, Заместитель помощника администратора NASA SCaN
Миссия LuGRE продлится 14 дней, в течение которых будут собираться данные в почти непрерывном режиме, что позволит достичь новых вех в использовании GNSS. Кроме того, LuGRE стал первым оборудованием, разработанным Итальянским космическим агентством, которое достигло Луны, что является важным достижением для организации. Во время своего путешествия к Луне LuGRE также установил рекорды по высоте получения сигналов GNSS, превзойдя предыдущие достижения миссии NASA Magnetospheric Multiscale.
Традиционно для отслеживания космических аппаратов НАСА использовало комбинацию бортовых датчиков и наземных станций. Однако LuGRE продемонстрировал, что сигналы GNSS могут быть использованы для автономной навигации, что снижает зависимость от человеческих операторов даже на таких больших расстояниях. Этот эксперимент является результатом совместной работы Центра космических полетов имени Годдарда, Итальянского космического агентства, их промышленного партнера Qascom и Туринского политехнического университета.