Обнаружены два странных коричневых карлика
Два объекта являются самыми похожими на планету коричневыми карликами, которые когда-либо наблюдались среди старейшего населения звезд Млечного Пути.
С помощью гражданских ученых астрономы обнаружили два очень необычных коричневых карликов, которые недостаточно массивны, чтобы стать настоящими звездами.
Участники финансируемого НАСА проекта Backyard Worlds: Planet 9 помогли ученым найти эти причудливые объекты, используя данные с околоземного телескопа NASA Wide-Field Infrared Survey Explorer (NEOWISE) наряду с наблюдениями всего неба, собранными в период с 2009 по 2011 год под его предыдущим названием WISE.
Backyard Worlds: Planet 9 — это пример «гражданской науки», сотрудничества между профессиональными учеными и представителями общественности.
Ученые называют недавно обнаруженные объекты «первыми экстремальными субкарликами Т-типа».
Их масса примерно в 75 раз больше массы Юпитера, а возраст примерно 10 миллиардов лет. Эти два объекта являются самыми похожими на планету коричневыми карликами, которые когда-либо наблюдались среди старейшего населения звезд Млечного Пути.
Астрономы надеются использовать этих коричневых карликов, чтобы узнать больше об экзопланетах, которые являются планетами за пределами нашей солнечной системы. Одни и те же физические процессы могут образовывать как планеты, так и коричневых карликов.
«Эти удивительные, странные коричневые карлики настолько похожи на древние экзопланеты, что они помогут нам понять физику экзопланет», — сказал астрофизик Марк Кучнер, главный исследователь из Backyard Worlds: Planet 9, научный сотрудник Управления научных миссий НАСА. Кучнер также является астрофизиком в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА.
Эти два особых коричневых карлика имеют весьма необычный состав. При рассмотрении в определенных длинах волн инфракрасного света они выглядят как другие коричневые карлики, но в других случаях они не похожи ни на какие другие звезды или планеты, которые наблюдались до сих пор.
Ученые были удивлены, увидев, что в них очень мало железа, а это значит, что, подобно древним звездам, они не включили в свою среду железо от рождения и смерти звезд.
Типичный коричневый карлик имел бы в 30 раз больше железа и других металлов, чем эти недавно открытые объекты. Один из коричневых карликов, по-видимому, имеет только около 3% железа, как и наше Солнце. Ученые предполагают, что очень старые экзопланеты также будут иметь низкое содержание металлов.
«Центральный вопрос в исследовании коричневых карликов и экзопланет заключается в том, насколько образование планет зависит от присутствия металлов, таких как железо и другие элементы, образованные множеством более ранних поколений звезд», — сказал Марк Кучнер.
«Тот факт, что эти коричневые карлики, по-видимому, образовались с таким низким содержанием металлов, предполагает, что, возможно, нам следует усерднее искать древние, бедные металлами экзопланеты или экзопланеты, вращающиеся вокруг древних бедных металлами звезд.»
Продолжающийся проект Backyard Worlds: Planet 9 позволяет любому желающему присоединиться к поискам таинственных объектов в данных космических аппаратов.
Гражданские ученые, использующие этот проект, обнаружили огромное количество астрономических сокровищ, включая более 1600 коричневых карликов и самый старый, самый холодный белый карлик, окруженный диском обломков.
К настоящему времени в нем приняли участие около 150 000 человек. Сайт проекта — backyardworlds.org.
WISEA J041451.67-585456.7 and WISEA J181006.18-101000.5: The First Extreme T-type Subdwarfs? arXiv:2007.03836 [astro-ph.SR] arxiv.org/abs/2007.03836