Образцы астероиды Рюгу содержат необходимые для жизни компоненты

Гидратированные соединения фосфора, богатые аммонием и магнием («HAMP»), были обнаружены в образцах астероида Рюгу международной командой, сформированной из ученых Института космической астрофизики (IAS – Université Paris-Saclay/CNRS). Эти соединения, возможно, были ключевым источником фосфора и азота, необходимых для начала пребиотической химии на ранней Земле.

Международная группа исследователей обнаружила доказательства того, что астероиды содержат соединения, необходимые для зарождения жизни. В своей статье, опубликованной в журнале Nature Astronomy, научная группа описывает исследование небольшого образца материала, собранного с Рюгу (Ryugu), который был доставлен на Землю.

В 2014 году японское космическое агентство JAXA запустило миссию Hayabusa-2, которая была отправлена к Рюгу — астероиду типа C, который имеет примерно такую ​​же орбиту вокруг Солнца, как и Земля. Достигнув цели, зонд собрал образцы поверхности, а также образцы пыли, образовавшейся в результате столкновения со снарядом, и оба образца были возвращены на Землю в 2020 году.

С тех пор образцы, собранные зондом, изучались множеством команд ученых, стремящихся узнать больше об астероиде и его истории. В новой работе исследовательская группа изучила образец Рюгу в поисках доказательств того, что астероиды являются источником многих соединений, необходимых для жизни на Земле.

Работа исследователей включала размещение зерен материала Рюгу в герметичной камере, разработанной и построенной ими — она позволяла использовать спектральный микроскоп в вакуумно-герметичной среде.

Образцы помещались на сапфировые чашки, чтобы их можно было изучать с использованием длин волн за пределами видимого спектра. Чашки помещались на полированные, покрытые золотом зеркала для предотвращения загрязнения.

Используя рентгеновскую спектрометрию и другие инструменты проверки, исследователи обнаружили образцы гидратированного магния, аммония и фосфора. Результаты показывают, что астероиды, такие как Рюгу, состоят не только из органических элементов и соединений, но и из соединений, которые находятся в гидратированной форме, которые могли бы служить строительными блоками для жизни на Земле.

Такое открытие, отмечают исследователи, показывает, что зерна, в которых они содержались, возникли в глубоком космосе, за пределами Юпитера. Если бы они образовались ближе к Солнцу, они бы испарились.

Исследовательская группа также отмечает, что обнаружение аммония особенно важно, поскольку его молекула может выделять как водород, так и азот при распаде.