Количество сближающихся с Землей астероидов превысило отметку в 30 000
Астрономы объявили, что только что перешагнули отметку в 30 000 обнаруженных околоземных астероидов, или астероидов сближающихся с Землей (АСЗ).
Столкновения с астероидами могут быть опасными событиями, опустошающими районы размером с город, страну или, если действительно не повезет, всю планету.
Предупреждение о надвигающемся астероиде Судного дня может дать время для вмешательства, особенно после того, как миссия DART недавно продемонстрировала, что действительно можно изменить орбиту астероида.
C начала века астрономы активизировали усилия по каталогизации объектов, чьи орбиты сближают их с Землей.
Согласно определению, тело Солнечной системы является АСЗ, если его максимальное сближение с Солнцем (перигелий) составляет менее 1,3 астрономических единиц (а.е). Если орбита АСЗ пересекает орбиту Земли на расстоянии меньшем 7,5 млн. км, и объект больше 140 метров в поперечнике, он считается потенциально опасным объектом.
Ряд обсерваторий наблюдает за происходящим, а открытия собираются и отслеживаются Координационным центром ЕКА по изучению объектов, сближающихся с Землей (NEOCC), и Центром изучения объектов, сближающихся с Землей, НАСА (CNEOS). А в начале октября этот список достиг отметки в 30 000 объектов.
Среди 400 новичков, открытых в последнее время, около 50, по оценкам, имели размер более 140 метров. Астероид такого размера может стереть с лица земли город прямым попаданием или нанести приличный ущерб региону, поэтому астрономы хотят наблюдать именно за ними.
Только один из этих новых АСЗ имел размер более 1 км, что при ударе опустошило бы гораздо большую территорию.
В большинстве случаев дальнейшие наблюдения исключают возможность воздействия в ближайшие десятилетия.
Однако в настоящее время существует 1426 астероидов с ненулевой вероятностью столкновения, которые тщательно изучаются в рамках списка рисков NEOCC.
В начале списка находится астероид, известный как 1979XB, который заслужил статус «Most Wanted» (Самый разыскиваемый) из-за нескольких причин.
Во-первых, его диаметр оценивается примерно в 700 метров, что в случае удара опустошило бы небольшую страну. Во-вторых, что еще хуже, его не видели с 1979 года, поэтому астрономы не могут точно сказать, где он находится сейчас, но есть небольшой шанс, что он может столкнуться с Землей в 2056 году.
В ближайшем будущем существует вероятность 0,05%, что 1979XB совершит близкий (но безопасный) проход мимо Земли в декабре 2024 года, и в этом случае астрономы смогут снова зафиксировать его и рассчитать его орбиту более точно и, вероятно, исключить будущее воздействие.
«Хорошая новость заключается в том, что более половины известных на сегодняшний день сближающихся с Землей астероидов были обнаружены за последние шесть лет, что свидетельствует о том, насколько улучшилось наше астероидное зрение», — сказал Ричард Мойссл, глава отдела планетарной защиты ЕКА.
Источник: ЕКА