Открытие магнитного гало вокруг Млечного Пути может изменить взгляд на галактическую эволюцию
Млечный Путь является домом для газа, пыли, миллиардов звезд и сверхмассивной черной дыры в его центре. Жизнь в этом галактическом доме дает нам представление о его компонентах, но она также препятствует способности получить подробное представление о его структуре. Недавнее открытие может переосмыслить понимание структуры Млечного Пути и того, как он развивался с течением времени.
Группа исследователей из Национального института астрофизики (INAF) в Италии идентифицировала массивные структуры, составляющие галактическое гало, окружающее Млечный Путь, которое может питаться интенсивными потоками газа и энергии, генерируемыми взрывной смертью звезд. Результаты подробно изложены в исследовании, опубликованном в журнале Nature Astronomy.
Используя более 10 различных обзоров всего неба на разных длинах волн, команда ученых, стоящая за новым исследованием, изучила галактику, используя частоты, варьирующиеся от радио до гамма-лучей.
Астрономы смогли подтвердить большой масштаб нескольких намагниченных структур в галактике, простирающихся на более чем 16 000 световых лет выше и ниже галактической плоскости. Магнитные поля внутри этих пузырей также высокоорганизованы, образуя тонкие нити.
Исследование предполагает, что эти структуры имеют общую историю происхождения с пузырями eROSITA, гигантскими структурами, состоящими из горячего газа, которые были обнаружены на первой обзорной карте всего неба, созданной рентгеновским телескопом eROSITA в 2020 году.
«Новое исследование дополняет массу доказательств того, что выше и ниже Млечного Пути существуют горячие пузыри газа и плазмы, и если Млечный Путь является репрезентативным для спиральных галактик, то они могут существовать и в других галактиках», — говорят ученые.
Космический гамма-телескоп Ферми впервые обнаружил эти горячие пузыри в 2010 году; телескоп наблюдал загадочные структуры, испускающие гамма-лучи более высокой энергии, чем остальная часть диска Млечного Пути. Эти структуры могут быть результатом огромного количества энергии, испускаемой сверхмассивной черной дырой в центре Млечного Пути, в дополнение к струям горячего газа, вызванным смертью и последующим коллапсом звезд со взрывом сверхновых.
«Эта работа обеспечивает первые детальные измерения магнитных полей в рентгеновском гало Млечного Пути и раскрывает новые связи между звездообразующей активностью и галактическими потоками», — сказал Хе-Шоу Чжан, научный сотрудник INAF и ведущий автор исследования.
Эти галактические потоки также вносят свой вклад в области звездообразования, способствуя рождению звезд и играя жизненно важную роль в эволюции галактик. Когда звезда умирает, новые звезды образуются из коллапсирующего облака оставшегося материала. Новые результаты свидетельствуют о том, что существует связь между галактическими потоками и звездообразующим кольцом Млечного Пути в конце его Галактической перемычки, прямой перемычки, которая простирается через центр галактики, где находится большинство звезд, газа и пыли.
«Исследование знаменует собой значительный шаг вперед в нашем понимании Млечного Пути», — сказал в своем заявлении Габриэле Понти, исследователь из INAF и один из авторов новой статьи. ««Меня восхищает то, что мы видим, что и Млечный Путь, такая же спокойная галактика, как и многие другие, может выбрасывать мощные потоки и, в частности, что звездообразующее кольцо на конце галактического бара вносит значительный вклад в галактический поток».