Parker Solar Probe в 27-й раз коснулся Солнца, чтобы раскрыть тайны нашей звезды

Космический аппарат НАСА — Parker Solar Probe, в ходе своего 27-го сближения с Солнцем подтвердил рекордные показатели скорости и расстояния, продолжая сбор уникальных данных о солнечной активности. Миссия, управляемая из Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса (APL), фиксирует изменения в атмосфере звезды в пике солнечного цикла, что критически важно для понимания космической погоды и ее влияния на Землю и будущие межпланетные миссии.

11 марта 2025 года космический аппарат НАСА «Parker Solar Probe» успешно совершил 27-е по счету сближение с Солнцем (перигелий), вновь достигнув рекордного расстояния в 6,2 миллиона километров от солнечной поверхности. Это событие стало очередной вехой в миссии, стартовавшей в 2018 году и направленной на изучение нашей звезды.

Несмотря на экстремальные температуры и радиацию, зонд, спроектированный и построенный в Лаборатории прикладной физики им. Джона Хопкинса (APL) в Лореле, штат Мэриленд, работает в штатном режиме. Сигнал маяка, полученный диспетчерами 14 марта, подтвердил нормальную работу всех систем аппарата, который около месяца находился вне зоны контакта с Землей, действуя по заданной программе.

В период с 6 по 16 марта, когда зонд находился в максимальной близости от звезды, четыре его научных инструмента вели непрерывные измерения в короне — внешней атмосфере Солнца. Эти данные бесценны для науки, так как позволяют напрямую изучать процессы, управляющие солнечным ветром и вспышками.

Начиная с 17 марта Parker начал передачу подробной телеметрии о состоянии своих бортовых систем, а уже на следующий день ожидается передача накопленной научной информации. Эти наблюдения имеют критическое значение для углубления понимания того, как меняется атмосфера Солнца на протяжении 11-летнего цикла активности, который достиг своего максимума в 2024 году.

«Наблюдения Паркера за солнечным ветром и солнечными явлениями, такими как выбросы корональной массы и последствия вспышек, имеют решающее значение для углубления понимания человечеством Солнца и явлений, вызывающих высокоэнергетические погодные явления в космосе, представляющие опасность для астронавтов, спутников, авиаперелетов и даже энергосетей на Земле», — подчеркивается в сообщении миссии.

В ходе этого пролета зонд также повторил свой абсолютный рекорд скорости, разогнавшись до 687 000 километров в час (~190.8 км/с). Эта отметка, как и минимальная дистанция до Солнца, была впервые достигнута 24 декабря 2024 года и вновь подтверждена во время пролетов 2025 года 22 марта, 19 июня, 16 сентября и 13 декабря.

Такая невероятная скорость необходима аппарату для преодоления колоссальной гравитации звезды. Запущенный в 2018 году, когда Солнце переживало минимум активности, Parker Solar Probe теперь работает в условиях бурного солнечного максимума, что позволяет ученым сравнить два противоположных состояния нашей звезды.

Впереди у зонда — наблюдения за фазой спада активности, а дальнейшие шаги миссии после 2026 года в настоящее время рассматриваются руководством НАСА. Разработанный в рамках программы «Жизнь со звездой» (Living With a Star), этот аппарат служит ключом к разгадке тайн системы Солнце-Земля, напрямую влияющих на жизнь и технологии человечества.

Результатом данного этапа миссии стало подтверждение способности аппарата стабильно работать в условиях максимальной солнечной активности, одновременно собирая критические данные о физике процессов в короне.

Эти измерения позволят ученым создать более точные модели для прогнозирования космической погоды, что является необходимым условием для обеспечения безопасности будущих пилотируемых экспедиций на Луну и Марс, а также для защиты инфраструктуры на самой Земле.