Планета размером с Сатурн открыта возле холодного карлика

Астрономы с помощью NSF Very Long Baseline Array, континентальной системы из 10 антенн радиотелескопов, расположенных между Гавайями и Пуэрто-Рико, обнаружили гигантскую экзопланету на орбите вокруг ультрахолодного карлика TVLM 513-46546 (сокращенно TVLM 513).

Это первое астрометрическое обнаружение планеты в радиоволнах.

TVLM 513 — карликовая звезда типа M9, расположенная в 35 световых годах от нас в северном созвездии Волопаса.

Эта звезда, иначе известная как 2MASS J15010818 + 2250020, имеет массу всего 0,06-0,08 массы нашего Солнца.

Новооткрытая планета представляет собой газовый гигант, масса которого составляет от 0,35 до 0,42 массы Юпитера.

Экзопланета обращается вокруг своей родительской звезды за 221 день на расстоянии всего 0,3 а.е. (астрономических единиц).

Инопланетный мир, получивший название TVLM 513b, был открыт с помощью так называемой астрометрической техники.

Этот метод включает отслеживание фактического движения звезды в космосе, а затем обнаружение крохотного колебания в этом движении, вызванного гравитационным эффектом планеты. Звезда и планета вращаются вокруг точки, которая представляет собой центр масс для обоих вместе.

Обширный анализ данных выявил явное колебание в движении звезды, указывающее на присутствие массивной планеты.

«Предполагается, что планеты-гиганты, такие как Юпитер и Сатурн, будут редко встречаться вокруг таких маленьких звезд, как TVLM 513, а астрометрический метод лучше всего подходит для обнаружения планет, подобных Юпитеру, на широких орбитах, поэтому мы были удивлены, обнаружив планету с более низкой массой, подобную Сатурну» — говорят астрономы.

Присутствие этой похожей на Сатурн планеты на близкой круговой орбите вокруг крошечной звезды представляет собой вызов современной теории образования планет.

Статья исследователей была опубликована в Astronomical Journal.