Каждые 100 лет на звездах, подобных Солнцу, происходят супервспышки
Звезды, подобные Солнцу, выбрасывают в космос огромное количество энергии. Солнце тоже способно на такие выбросы.
Мощные супервспышки происходят на звездах, подобных Солнцу, примерно раз в 100 лет, высвобождая столько же энергии, сколько высвобождает взрыв триллион водородных бомб. Может ли это означать, что на нашей звезде тоже в скором времени случиться подобная вспышка?
Ученые из Института исследований Солнечной системы Общества Макса Планка (MPS) в Германии использовали данные космического телескопа НАСА «Кеплер», чтобы изучить меняющуюся яркость 56 450 звезд, похожих на Солнце.
Колебания яркости, вероятно, указывают на то, что звезда пережила интенсивную вспышку — выброс излучения и энергии со своей поверхности, вызванный внезапным высвобождением магнитной энергии, хранящейся в ее атмосфере.
Исследование показало, что чрезвычайно мощные солнечные вспышки, называемые супервспышками, происходили в 10 – 100 раз чаще, чем предполагалось ранее. Исследователи выявили 2889 супервспышек с энергией от 10 34 до 10 35 эрг в 2527 из 56 450 наблюдаемых звезд, что означает, что супервспышка производится звездой, похожей на Солнце, в среднем примерно раз в столетие.
«Мы были очень удивлены, что звезды, подобные Солнцу, склонны к столь частым супервспышкам», — говорят ученые.
А что насчет нашего Солнца? Наиболее интенсивные непосредственно наблюдаемые солнечные вспышки высвобождают энергию около 10 32 эрг. Звезды, проанализированные в исследовании, имеют температуру поверхности и яркость, схожие с солнечными, что позволяет предположить, что они ведут себя схожим образом.
«Мы не можем наблюдать Солнце на протяжении тысяч лет. Однако вместо этого мы можем отслеживать поведение тысяч звезд, очень похожих на Солнце, в течение коротких промежутков времени. Это помогает нам оценить, как часто происходят супервспышки», — говорит профессор Сами Соланки, соавтор исследования и директор MPS.
Солнечные вспышки постоянно влияют на нашу планету, но за последнее столетие Солнце не испускало крупных супервспышек. Если бы это произошло, это было бы невозможно проигнорировать: электросети вышли бы из строя, радиосвязь была бы серьезно нарушена, а спутники были бы повреждены, что привело бы к сбоям в работе навигационных систем и тд.
В 1859 году мир пережил самую мощную геомагнитную бурю в истории, известную как событие Кэррингтона. Однако даже это событие было вызвано солнечной вспышкой, которая была всего в одну сотую часть энергии супервспышки.
Если судить по этому новому исследованию, то возможно — хотя и не наверняка — что Солнце готовится к еще большей вспышке. «Новые данные являются суровым напоминанием о том, что даже самые экстремальные солнечные события являются частью естественного репертуара Солнца», — говорят ученые.
Исследование опубликовано в журнале Science.