Ученые определили возраст самого древнего ударного кратера на Луне
Давным-давно, около 3,8 миллиарда лет назад, Луна подвергалась многочисленным ударам астероидов, комет и космического мусора. Эти удары создали большое количество кратеров на ее поверхности. Они также вызвали нагревание некоторых областей и распространение материала вокруг кратеров. Выяснение того, когда произошли эти значительные удары, помогает узнать больше о том, что происходило в ранней Солнечной системе.
Ученые из Манчестерского университета изучили лунный метеорит под названием Northwest Africa 2995, чтобы узнать больше о бассейне Южного полюса — Эйткена. Этот бассейн является старейшим известным местом удара на Луне, имеет размер более 2000 километров и расположен на обратной стороне Луны.
Исследование предполагает, что бассейн «Южный полюс — Эйткен» образовался примерно на 120 миллионов лет раньше, чем считалось ранее, во время сильных ударов по Луне.
Метеорит Northwest Africa 2995 был обнаружен в Алжире в 2005 году. Он называется реголитовой брекчией, потому что содержит куски различных типов горных пород, которые когда-то были частью лунного грунта, все они сплавились вместе под воздействием тепла и давления от удара.
Изучая количество урана и свинца в различных минералах внутри метеорита, исследователи обнаружили, что этим материалам около 4,32–4,33 миллиарда лет.
«На протяжении многих лет ученые по всему миру изучали камни, собранные во время миссий «Аполлон», «Луна» и «Чанъэ-5», а также лунные метеориты, и составили картину того, когда произошли эти столкновения» — говорит Джошуа Снейп, научный сотрудник в Университете Манчестера.
«В течение нескольких десятилетий существовало общее согласие с тем, что наиболее интенсивный период ударной бомбардировки был сосредоточен между 4,2 и 3,8 миллиардами лет назад, в первые полмиллиарда лет истории Луны.
-Но теперь определение возраста бассейна Южный Полюс Эйткен на 120 миллионов лет раньше ослабляет аргументы в пользу этого точно определенного периода ударной бомбардировки Луны и указывает на более постепенный процесс ударов в течение более длительного периода».
«Последствия наших открытий выходят далеко за рамки Луны. Мы знаем, что Земля и Луна, вероятно, испытали схожие воздействия в своей ранней истории, но записи о породах с Земли были утеряны. Мы можем использовать то, что мы узнали о Луне, чтобы предоставить подсказки об условиях на Земле в тот же период времени».