Ученые открыли новый вид динозавра-рекордсмена в Юго-Восточной Азии

Международная группа ученых из Университетского колледжа Лондона (UCL), Университета Махасаракам, Технологического университета Суранари и Музея Сириндхорн в Таиланде обнаружила новый вид гигантского длинношеего травоядного динозавра. Он признан самым крупным из когда-либо найденных в Юго-Восточной Азии. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.

Десять лет назад на северо-востоке Таиланда, на краю пруда, были найдены кости, которые теперь привели к сенсационному открытию. Ученые проанализировали позвонки, ребра, тазовые кости и кости ног. Особое внимание привлекла передняя кость ноги длиной 1,78 метра – как рост взрослого человека. На основе этих останков исследователи восстановили облик и размеры животного. Динозавр весил около 27 тонн, что сопоставимо с массой девяти взрослых азиатских слонов, а его длина достигала 27 метров.

Новый вид получил имя Nagatitan chaiyaphumensis. Название отсылает к мифологическому водяному змею Нага из тайского и юго-восточноазиатского фольклора, а также к титанам из греческой мифологии. Вторая часть названия указывает на провинцию Чайяпхум, где нашли окаменелости. Это уже четырнадцатый динозавр, описанный в Таиланде.

Nagatitan относится к группе зауроподов – длинношеих и длиннохвостых травоядных ящеров, к которым принадлежат диплодок и бронтозавр. Он жил в раннем меловом периоде, примерно 100–120 миллионов лет назад. Ведущий автор исследования, аспирант Тхитивут Сетапаничсакул, поясняет, что хотя этот динозавр огромен по человеческим меркам и превосходит по весу знаменитого диплодока Диппи как минимум на 10 тонн, среди зауроподов он считается карликом. Например, патаготитан весил 60 тонн, а руянгозавр – 50 тонн.

Исследователи называют Nagatitan «последним титаном» Таиланда, потому что его останки найдены в самом молодом геологическом слое страны, содержащем динозавров. Более поздние породы сформировались уже в условиях мелководного моря, где останки крупных ящеров вряд ли могли сохраниться. Таким образом, это, вероятно, самый недавний крупный зауропод, которого удастся обнаружить в Юго-Восточной Азии.

В раннем меловом периоде на месте находки царил засушливый или полузасушливый климат. Зауроподы предпочитали такие условия, используя длинные шеи и хвосты для отвода тепла и терморегуляции. Местность, судя по всему, была частью извилистой речной системы, где водились рыбы, пресноводные акулы и крокодилы. Nagatitan соседствовал с мелкими травоядными динозаврами, такими как игуанодонты и ранние цератопсиды, а также с крупными хищниками – кархародонтозаврами и спинозавридами. В воздухе летали птерозавры, кормившиеся речной рыбой.

С точки зрения эволюции, Nagatitan принадлежит к подгруппе сомфоспондиланов, которые получили широкое распространение около 120 миллионов лет назад. Авторы установили, что он относится к еще более узкой группе – эугелодидам, встречающимся исключительно в Азии. Новый вид отличается уникальным сочетанием особенностей позвоночника, таза и ног, что позволило выделить его среди других динозавров. Полноразмерная реконструкция Nagatitan уже выставлена в Музее тайнозавров в Asiatique в Бангкоке.

Сетапаничсакул мечтает о международном признании динозавров Юго-Восточной Азии и надеется на углубление сотрудничества между Таиландом и такими учреждениями, как UCL. Он отмечает, что в Таиланде собрана большая коллекция еще не описанных ископаемых зауроподов, среди которых могут оказаться новые виды. Для самого ученого это исследование стало исполнением детской мечты – дать имя динозавру.

Результат исследования: обнаружен и описан новый вид гигантского зауропода Nagatitan chaiyaphumensis – самого крупного динозавра из найденных в Юго-Восточной Азии. Он жил 100–120 миллионов лет назад, весил 27 тонн и достигал 27 метров в длину. Открытие подтверждает высокое разнообразие динозавров в Таиланде и указывает на то, что этот регион может хранить еще много неизученных ископаемых.

Присоединяйтесь к нам в соцсетях