Телескоп Джеймс Уэбб наблюдает за ультра-яркой инфракрасной галактикой — Arp 220
Телескоп Джеймс Уэбб наблюдал за событием слияния галактик — Arp 220, с помощью камеры ближнего инфракрасного диапазона (NIRCam) и прибора среднего инфракрасного диапазона (MIRI).
Сияющая подобно яркому маяку среди моря галактик, Arp 220 освещает ночное небо на этом снимке, сделанном космическим телескопом Джеймс Уэбб.
На самом деле галактика Arp 220 — это две спиральные галактики в процессе слияния, и они больше всего светятся в инфракрасном свете, что делает их идеальной мишенью для Уэбба.
Это ультра-яркая инфракрасная галактика (ULIRG, ultra-luminous infrared galaxy) со светимостью более триллиона солнц. Для сравнения, наша галактика Млечный Путь имеет гораздо более скромную светимость около десяти миллиардов солнц.
Расположенная на расстоянии 250 миллионов световых лет в созвездии Змеи, Arp 220 является 220-м объектом в Атласе пекулярных галактик Халтона Арпа. Это ближайший ULIRG и самое яркое из трех ближайших к Земле слияний галактик.
Столкновение двух спиральных галактик началось около 700 миллионов лет назад. Это вызвало огромный взрыв звездообразования.
Около 200 огромных звездных скоплений находятся в плотной пыльной области диаметром около 5000 световых лет (около 5 процентов диаметра Млечного Пути). Количество газа в этой крошечной области равно всему газу во всей галактике Млечный Путь.
Предыдущие наблюдения с помощью радиотелескопов выявили около 100 остатков сверхновых на площади менее 500 световых лет.
Космический телескоп НАСА «Хаббл» обнаружил ядра родительских галактик на расстоянии 1200 световых лет друг от друга. Каждое из ядер имеет вращающееся звездообразующее кольцо, испускающее ослепительный инфракрасный свет, столь заметный на этом изображении Уэбба.
Такой яркий свет создает дифракционные всплески — особенность звездообразования, которая доминирует на этом изображении.
На окраинах этого слияния Уэбб обнаруживает слабые приливные хвосты или материал, вытягиваемый из галактик под действием гравитации, показанный синим цветом — свидетельство происходящего галактического танца. Органический материал, представленный красновато-оранжевым цветом, появляется в потоках и нитях, проходящих через Arp 220.