Зонд Parker Solar Probe увидел три хвоста у кометы C/2020 F3 (NEOWISE)

Комета C / 2020 F3 (NEOWISE) была обнаружена 27 марта 2020 года космической миссией НАСА NEOWISE. Главной задачей миссии является полный обзор неба в четырёх ИК-диапазонах.

Ядро кометы составляет около 5 километров в поперечнике и покрыто сажными темными частицами.

C / 2020 F3 (NEOWISE) приблизилась к Солнцу 3 июля 2020 года на расстояние 0,29 а.е. (43 млн. км) и выйдет за пределы орбиты Земли, возвращаясь к внешним частям Солнечной системы к середине августа.

Ближайший подход к Земле произойдет 23 июля 2020 года на расстоянии 0,69 а.е. (103 млн. км). Этот проход перигелия увеличит орбитальный период кометы с 4500 до 6800 лет. Это означает, что в следующий раз комету можно будет увидеть примерно в 8820 году.

«Parker Solar Probe собирал научные данные до 28 июня во время своего пятого солнечного пролета, но наличие дополнительного времени позволило нам сделать дополнительные снимки», — сказали члены команды Parker Solar Probe.

Новые изображения показывают, что комета C / 2020 F3 (NEOWISE) имеет как минимум два хвоста.

Верхний хвост — это ионный хвост, который состоит из газов, которые были ионизированы в результате потери электронов в ярком солнечном свете.

Эти ионизированные газы подвергаются воздействию солнечного ветра — постоянного солнечного потока намагниченного материала — создавая ионный хвост, который простирается прямо от Солнца.

Нижний хвост, который кажется широким и нечетким, является пылевым хвостом C / 2020 F3 (NEOWISE).

Он создается, когда пыль поднимается с поверхности ядра кометы и тянется за кометой на ее орбите.

Кроме того, «снимки Parker Solar Probe, похоже, показывают разрыв в ионном хвосте», — говорят исследователи.

«Это может означать, что комета C / 2020 F3 (NEOWISE) имеет два ионных хвоста, в дополнение к пылевому хвосту, хотя нам потребуется больше данных и анализа, чтобы подтвердить эту возможность».