Астероид Апофис испытает землетрясения во время пролета рядом с Землей в 2029 году
Группа астрономов полагает, что гравитационное притяжение нашей планеты может изменить поверхность Апофиса — околоземного астероида, который должен приблизиться к Земле через пять лет.
В настоящее время астероид Апофис находится на расстоянии 1,97 астрономических единиц от Земли — или примерно в два раза дальше от Земли, чем наша планета от Солнца. Но в апреле 2029 года астероид пролетит совсем рядом с нашей планетой, и ученые полагают, что близкий пролет вызовет оползни и землетрясения на нем. Результаты работы ученых будут опубликованы в журнале The Planetary Science Journal и в настоящее время размещены на сервере препринтов arXiv.
«Сближение 2029 года вызовет краткосрочные приливно-отливные дискретные сейсмические события, которые приведут к высокочастотным ускорениям поверхности, достигающим величин, аналогичных гравитации Апофиса, и которые могут быть обнаружены современными сейсмометрами», — пишут исследователи в статье.
Ученые будут пристально следить за пролетом Апофиса 13 апреля 2029 года (и да, 13 апреля 2029 года — это будет пятница). Когда он приблизится к нам, астероид диаметром 335 метров будет находиться на расстоянии 38 625 километров от поверхности нашей планеты — примерно в десять раз ближе, чем обычное расстояние до Луны.
Эта близость к Земле означает, что Апофис будет изменен гравитационным притяжением нашей планеты, той же силой, которая удерживает Луну на орбите вокруг Земли. Но Апофис намного меньше Луны и будет ближе к Земле, поэтому гравитация Земли окажет гораздо более сильное воздействие на астероид.
Это та же сила, которая вызывает напряжение и трещины на поверхности лун планет-гигантов, таких как Миранда Урана или Европа Юпитера.
«Мы также обнаружили значительное изменение в состояния вращения Апофиса при воздействии, что может привести к долгосрочному обновлению поверхности в ответ на изменения наклона поверхности, вызванные гравитацией», — пишет команда ученых, добавляя, что такой механизм может обновлять поверхности других астероидов, подобных Апофису.
Этот аспект открытия является важным, потому что ученые могут узнать много нового из открывшихся недр астероидов. Недра могут раскрыть как о происхождении космических камней, так и историю нашей солнечной системы. Органические молекулы в астероидах могут намекнуть на источники строительных блоков жизни, а металлы в них могут указывать на экстремальные космические взаимодействия, которые привели к формированию астероида.
Недра астероидов могут предоставить слои более древней информации о содержании космического камня и о том, как он взаимодействует с локальной средой в космосе, и объяснить, почему некоторые объекты, такие как известный межзвездный астероид Оумуамуа, ускоряются как космические корабли.
Апофис, как ожидается, пролетит мимо Земли. По всей вероятности, кроме самой малой, Апофис не представляет угрозы для жизни на Земле. Многое должно пойти не так, чтобы траектория астероида изменилась таким образом, что он окажется на пути столкновения с нашей планетой.
Тем не менее, объекты размером с Апофис поражают нашу планету примерно раз в 80 000 лет, и их удары наносят огромный ущерб в непосредственной близости от места падения, а также могут вызвать большое влияние на климат. Анализ НАСА 2021 года показал, что траектория Апофиса не будет угрожать нашей планете — то есть не будет даже малейшего шанса нанести вред — по крайней мере в течение столетия.
Ранее в этом году компании, включая Blue Origin, предложили миссии, чтобы извлечь выгоду из близкого пролета астероида. При этом уже есть один космический аппарат, летящий на встречу с Апофисом. Миссия NASA OSIRIS-APEX находится на пути к астероиду, чтобы лучше понять, как он может измениться из-за близкого контакта с нашей планетой.