Эмоции под водой: дельфины «улыбаются», когда играют вместе

Как и люди, дельфины показывают определенные эмоции, когда они хорошо проводят время. Ученые из Италии выяснили, что афалины (Tursiops truncatus) делают характерный жест открытой пастью, когда играют с другими. Это демонстрация эмоций, вероятно, сродни улыбке и смеху у людей и предполагает, что такие игривые выражения лиц глубоко укоренены в общем родовом прошлом млекопитающих, говорят исследователи.

Несмотря на то, что афалины являются морскими животными, они известны тем, что имеют много общего с людьми, от использования «детского лепета» со своими детенышами до невероятной общительности друг с другом (и людьми).

Во многом эта общительность выражается в игре, которой они регулярно занимаются. Но когда исследователи начали изучать, как играют дельфины в неволе, они вскоре заметили нечто интересное, происходящее с мордами животных.

«Находясь перед бассейном и после записи первых видео, мы поняли, что дельфины показывают длительные демонстрации открытого рта во время игры, и мы не видели подобного поведения ни в каком другом контексте. Поэтому мы решили, что эта тема важна для изучения», — говорит Элизабетта Паладжи, эволюционный биолог из Университета Пизы, которая долгое время изучала игры у приматов.

Чтобы подтвердить свои первоначальные наблюдения, команда ученых подробно записывала дельфинов, когда они играли в парах, играли со своими тренерами или просто развлекали себя. Биологи задокументировали только один случай демонстрации открытого рта, когда дельфины были одни, но гораздо больше, когда дельфины играли с приятелями, особенно с другими дельфинами.

Из 1288 случаев с открытием рта, 92% произошли во время сеансов с парными дельфинами. Большинство (89%) также происходило, когда дельфины могли ясно видеть друг друга. И когда дельфины видели, как другой дельфин «улыбается» им, они быстро отвечали тем же жестом.

Общение дельфинов очень разнообразно. По словам ученых, у них одна из самых сложных голосовых систем в животном мире, дополненная высокочастотными свистами, которые используются для социального взаимодействия и идентификации отдельных дельфинов. Эти вокальные жесты особенно важны, когда животные путешествуют в мутной воде.

Но когда дельфины находятся в прозрачной воде или рядом друг с другом, они больше переходят на визуальное общение, что делает мимику еще более важной для быстрого двустороннего обмена мнениями.

Команда ученых также обнаружила, что дельфины могут распознавать и быстро имитировать игривые жесты своих товарищей, возможно, подобно тому, как люди могут улыбаться и смеяться, когда видят, как их друзья веселятся.

«Хотя мы все еще разгадываем эволюционное происхождение игр и то, как животные оттачивают свое игровое поведение, ясно одно: сигналы с открытым ртом и быстрая мимикрия постоянно появляются на генеалогическом древе млекопитающих. Это говорит о том, что визуальная коммуникация сыграла решающую роль в формировании сложных социальных взаимодействий не только у дельфинов, но и у многих видов с течением времени», — говорит Элизабетта Паладжи. «В общем, человеческий смех может иметь очень древнее происхождение, которое, вероятно, несколько раз развивалось в фантастическом древе жизни».

Выводы ученых опубликованы в журнале iScience.