Компания Firefly Aerospace отправит на Луну посадочный модуль Blue Ghost
Американская компания Firefly Aerospace заявила 7 января, что планирует запустить посадочный модуль на Луну на следующей неделе в рамках экспериментальной программы NASA, которая сотрудничает с коммерческим сектором с целью сокращения расходов.
В случае успеха это будет всего лишь вторая посадка американского модуля на поверхность Луны с момента окончания эры «Аполлонов».
«Наше путешествие на Луну начнется в среду, 15 января, в 1:11 утра по восточному времени на борту ракеты SpaceX Falcon 9», — сообщила компания Firefly Aerospace.
Посадочный модуль компании Blue Ghost имеет высоту 2 метра и ширину 3,5 метра. Он доставит оборудование для 10 научных проектов и демонстрации технологий к вулканическому объекту под названием Mons Latreille, расположенному в Море Кризисов (Mare Crisium).
Blue Ghost проведет 45 дней в пути к Луне, после чего последует запланированная 14-дневная фаза работы на поверхности.
В 2021 году компания Firefly Aerospace получила контракт на сумму 93 миллиона долларов в рамках инициативы NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS).
Программа привлекла новые компании к доставке научных и технологических грузов на Луну с целью развития частной лунной экономики и создания там постоянного присутствия в рамках более широкой программы Artemis (Артемида).
Первая миссия CLPS, проведенная компанией Astrobotic в январе 2024 года, завершилась неудачей.
Спускаемый аппарат Peregrine компании был запущен на борту ракеты-носителя Vulcan, но через несколько дней был потерян из-за утечки топлива и в конечном итоге сгорел в атмосфере Земли.
Месяц спустя компания Intuitive Machines добилась частичного успеха. Ее посадочный модуль Одиссей был запущен на борту SpaceX Falcon 9 и почти успешно приземлился вблизи южного полюса Луны 22 февраля.
Однако при приземлении он сломал стойку и упал под углом, из-за чего его солнечные панели не получали достаточно солнечного света для питания. Тем не менее, миссия завершила несколько испытаний, передала фотографии и ознаменовала первую американскую посадку на Луну со времен миссии Аполлон-17 в 1972 году.
На сегодняшний день только пять стран успешно осуществили мягкую посадку космических аппаратов на Луну: Советский Союз, США, Китай, Индия и Япония.