Орбитальный аппарат «Марс Одиссей» запечатлел вулкан Олимп
Самый долгоживущий марсианский спутник 30 июня 2024 года отметил новую веху: совершил 100 000 оборотов вокруг Красной планеты с момента запуска 23 года назад. За это время орбитальный аппарат НАСА — Mars Odyssey, картировал минералы и лед на марсианской поверхности, определял места посадки для будущих миссий и передавал на Землю данные с марсоходов и посадочных модулей.
Ученые недавно использовали камеру орбитального аппарата, чтобы сделать потрясающий новый снимок горы Олимп, самого высокого вулкана в Солнечной системе.
Новое изображение является частью продолжающихся усилий команды Odyssey по предоставлению изображений горизонта планеты с большой высоты. Первое из этих изображений было опубликовано в конце 2023 года.
На последнем снимке горизонта, сделанном 11 марта, запечатлена гора Олимп во всей красе. Ее основание простирается на 600 километров, а высота щитового вулкана достигает 27 километров.
«Обычно мы видим вулкан Олимп сверху в виде узких полосок, но, повернув космический аппарат к горизонту, мы можем увидеть на одном изображении, насколько он возвышается над ландшафтом», — сказал научный сотрудник проекта Odyssey Джеффри Плаут из Лаборатории реактивного движения НАСА, которая руководит миссией. «Это не только впечатляющее изображение, но и уникальные научные данные».
Такие изображения, сделанные в течение многих сезонов, не только предлагают стоп-кадры облаков и пыли, но и могут дать ученым более детальное представление о марсианской атмосфере.
Голубовато-белая полоса внизу атмосферы намекает на то, сколько пыли присутствовало в этом месте ранней осенью, в период, когда обычно начинают подниматься пыльные бури. Пурпурный слой над ним, вероятно, образовался из-за смеси красной пыли планеты с голубоватыми облаками водяного льда. Наконец, в верхней части изображения можно увидеть сине-зеленый слой, где облака из водяного льда поднимаются в небо на высоту около 50 километров.
Как сделали снимок
Названный в честь классического научно-фантастического романа Артура Кларка «2001: Космическая одиссея», орбитальный аппарат запечатлел эту сцену с помощью термочувствительной камеры под названием «Система тепловизионной визуализации» или THEMIS.
Но поскольку камера предназначена для наблюдения за поверхностью, съемка горизонта требует дополнительного планирования.
Запустив двигатели, «Одиссей» может направить THEMIS на разные части поверхности или даже медленно перевернуться, чтобы увидеть крошечные спутники Марса — Фобос и Деймос.
Недавнее получение изображения горизонта было задумано как эксперимент много лет назад во время приземлений миссии НАСА «Феникс» в 2008 году и марсохода «Кьюриосити» в 2012 году. Чтобы передать на Землю важные инженерные данные, антенна Odyssey должна была быть направлена на прибывающие космические аппараты. Ученые были заинтригованы, когда заметили, что позиционирование антенны Odyssey для выполнения этой задачи означает, что THEMIS будет направлена на горизонт планеты.
«Мы просто решили включить камеру и посмотреть, как она работает», — сказал инженер по эксплуатации космического корабля Odyssey Стив Сандерс. «На основе этих экспериментов мы разработали последовательность действий, которая удерживает поле зрения THEMIS по центру горизонта, когда мы облетаем планету».