Миссия Juice подтвердила, что Земля пригодна для жизни
Во время пролета мимо Земли 20 августа космический аппарат Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) Европейского космического агентства обнаружил в атмосфере Земли компоненты, необходимые для жизни.
Пролет предоставил возможность протестировать и откалибровать научные приборы Juice в космосе, убедившись в их готовности к работе по прибытию к Юпитеру.
Два прибора Juice — спектрометр для получения изображений (MAJIS, Moons and Jupiter Imaging Spectrometer) и прибор для исследования субмиллиметровых волн (SWI) — собрали данные, подтверждающие, что Земля пригодна для жизни.
Ученый проекта ESA Juice Оливье Витасс говорит: «Мы, очевидно, не удивлены этими результатами… было бы крайне тревожно узнать, что Земля непригодна для жизни! Но они указывают на то, что MAJIS и SWI будут очень успешно работать на Юпитере, где они помогут нам исследовать, могут ли ледяные луны быть потенциальными местами обитания прошлой или настоящей жизни».
В этом контексте ученые определяют «обитаемость» как наличие условий, необходимых для появления и выживания жизни. Ледяные луны Юпитера представляют собой особенно захватывающие перспективы для жизни, учитывая океаны, которые скрываются под их поверхностью.
Во время пролета Земли SWI «прослушивал» сигналы от сотен молекул в атмосфере Земли, включая воду и так называемые элементы «CHNOPS» (углерод, водород, азот, кислород, фосфор и серу). Элементы CHNOPS являются наиболее распространенными ингредиентами живых организмов.
MAJIS также изучил состав атмосферы, обнаружив важные молекулы, такие как кислород, озон, углекислый газ и вода. Кроме того, прибор сделал снимки поверхности Земли в инфракрасном свете, что привело к созданию информативных температурных карт.
Команда MAJIS готовится глубже изучить данные, собранные во время пролета Земли, особенно по концентрации кислорода в атмосфере. Их выводы помогут им выяснить, будут ли уровни кислорода поддерживать текущую биологическую активность на Земле.
Оказавшись на Юпитере, SWI будет изучать состав планеты и ее ледяных спутников, рассказывая больше об их нынешнем климате, их происхождении и истории. Информация, которую соберет инструмент, раскроет не только их потенциальную пригодность для жизни, но и зафиксирует признаки их текущей биологической активности.
Тем временем MAJIS будет наблюдать за облаками Юпитера и составом его атмосферы, а также исследовать тонкие атмосферы, льды и минералы на поверхности ледяных спутников планеты-гиганта.
Космический аппарат JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer — Исследователь ледяных лун Юпитера) Европейского космического агентства покинул Землю в апреле 2023 года. Его конечная цель — газовый гигант Юпитер и его спутники.
JUICE будет двигаться к Юпитеру длинным окольным путем, преодолев в общей сложности 6,6 миллиардов километров. Зонд пролетит в пределах 200 км от Каллисто и 400 км от Европы и Ганимеда, совершив 35 облетов вокруг Юпитера. Затем он уменьшит скорость и выйдет на орбиту Ганимеда, главной цели миссии, в конце 2034 года.