OSIRIS-REx сделал более четкие изображения астероида Бенну

Космический зонд НАСА OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer) получил новые изображения Бенну, астероида диаметром около 500 метров, который вращается вокруг Солнца относительно близко к Земле.

После двухлетнего путешествия OSIRIS-REx прибыл к Бенну (ранее RQ36 1999) 3 декабря 2018 года. А затем, 31 декабря космический аппарат успешно вышел на орбиту высотой в 1,7 км вокруг астероида. Это удобное расстояние необходимо, чтобы зонд был «зафиксирован» на астероиде.

Одна из ключевых целей настоящего орбитального этапа — лучше понять массу и гравитацию Бенну, особенности, которые будут влиять на планирование остальной части миссии.

«На этом этапе камера NavirCam 1 OSIRIS-REx регулярно снимает изображения поверхность астероида Bennu, даже несмотря на то, что ее комплект научных камер (OCAMS) не собирает данные», — сказали члены команды OSIRIS-REx. «Мы используем эти изображения для мониторинга близкой орбиты космического корабля вокруг астероида».

Два новых изображения Бенну, каждое из которых имеет время экспозиции около 1,4 миллисекунд, были сделаны 17 января 2019 года. Изображения показывают южное полушарие астероида.

Большой валун — полностью видимый на первой фотографии и в частичной тени в нижней части второй фотографии — имеет ширину около 50 метров.