Perseverance обнаружил необычные сферы на Марсе
На прошлой неделе марсоход Perseverance, работающий в районе Broom Point на нижних склонах холма Witch Hazel Hill на краю кратера Jezero, сделал открытие, которое привлекло внимание научной группы. В ходе исследования светлых слоев породы, которые ранее были идентифицированы с орбиты, марсоход обнаружил камень с необычной текстурой, который получил название «St. Pauls Bay».
Этот камень оказалась покрыт сотнями темно-серых сфер размером около миллиметра, каждая из которых имеет свои уникальные особенности. Некоторые сферы были вытянутыми или эллиптическими, другие имели угловатые края, что может указывать на их фрагментацию, а некоторые даже обладали крошечными отверстиями. Такая структура породы вызвала множество вопросов о ее происхождении и механизмах формирования.
Это не первый случай, когда на Марсе обнаруживаются подобные сферические образования. В 2004 году марсоход Opportunity нашел так называемую «марсианскую чернику» на плато Меридиана, а позже Curiosity наблюдал сферулы в породах залива Йеллоунайф в кратере Гейла. Совсем недавно, всего несколько месяцев назад, Perseverance также зафиксировал похожие на попкорн текстуры в осадочных породах в долине Неретва на краю кратера Jezero.
В большинстве случаев такие сферы интерпретировались как конкреции — минеральные образования, которые формируются в результате циркуляции грунтовых вод через поровые пространства в породе. Однако сферы могут иметь и другое происхождение. Например, они могут образовываться при быстром охлаждении капель расплавленной породы, выброшенных во время извержения вулкана, или в результате конденсации испарившейся породы после удара метеорита. Каждый из этих механизмов имеет свои уникальные последствия для понимания геологической истории региона.
Особенность нового открытия заключается в том, что камень «St. Pauls Bay» — это «плавающая порода» — термин, используемый геологами для описания объектов, которые находятся не на своем первоначальном месте. Это усложняет задачу интерпретации, так как для понимания происхождения сфер необходимо установить их связь с более широкой геологической структурой.
Команда Perseverance активно работает над этим, пытаясь связать текстуру «St. Pauls Bay» с окружающими слоями пород на холме Witch Hazel Hill. Предварительные наблюдения показывают, что эти сферы могут быть связаны с одним из темных слоев, которые были идентифицированы с орбиты. Это открытие может иметь важное значение для понимания геологической эволюции кратера Jezero и его окрестностей.
Установление точного происхождения сфер на «St. Pauls Bay» является ключевой задачей для научной группы. Если они окажутся конкрециями, это укажет на активное участие воды в формировании пород в прошлом, что подкрепит гипотезу о наличии древних водоемов в кратере Jezero. Если же сферы образовались в результате вулканической активности или удара метеорита, это прольет свет на другие аспекты геологической истории региона. В любом случае, это открытие добавляет новые данные к нашему пониманию Марса и его сложной геологической истории, которая, как и на Земле, формировалась под воздействием множества факторов, включая воду, вулканизм и удары космических тел.