Самая высокогорная обсерватория в мире исследует Вселенную
Уникальная астрономическая обсерватория, которая, как надеются исследователи, сможет разгадать некоторые из самых больших загадок Вселенной, официально открылась 30 апреля 2024 года.
Атакамская обсерватория Токийского университета (Tokyo Atacama Observatory, ТАО), построенная на вершине пустынной горы на севере Чили, на высоте 5640 метров, является самой высокогорной астрономической обсерваторией в мире, что должно дать ей непревзойденные возможности.
ТАО заработала после 26 лет планирования и строительства. Официально это самая высокогорная обсерватория в мире, и в знак признания этого факта она была занесена в Книгу рекордов Гиннеса. Расположенная в чилийской пустыне Атакама, она находится недалеко от другой известной обсерватории — радиотелескопа ALMA.
«Я стремлюсь разъяснить тайны Вселенной, такие как темная энергия и первые звезды. Для этого вам нужно смотреть на небо так, как это возможно только с помощью ТАО», — сказал заслуженный профессор Юдзуру Ёсии, который возглавляет проект ТАО в течение 26 лет в качестве главного исследователя с 1998 года.
«Конечно, она содержит самую современную оптику, датчики, электронику и механизмы, но большая высота в 5640 метров — это то, что дает ТАО ясность видения. На такой высоте в атмосфере мало влаги, которая могла бы повлиять на ее инфракрасное зрение. Строительство на вершине Серро Чахнантор было невероятным испытанием не только с технической, но и с политической точки зрения. Я поддерживал связь с коренными народами, чтобы обеспечить учет их прав и взглядов, с правительством Чили для получения разрешения, с местными университетами для технического сотрудничества и даже с Министерством здравоохранения Чили, чтобы убедиться, что люди могут безопасно работать на такой высоте».
Существует широкий спектр астрономических вопросов, в решении которых ТАО может внести свой вклад, поэтому исследователи смогут по-разному использовать ее уникальные инструменты. Некоторые исследователи даже вносят свой вклад в ТАО, разрабатывая инструменты, соответствующие их потребностям.
«Наша команда разработала широкопольный инфракрасный многообъектный спектрограф с одновременным цветом (SWIMS), инструмент, который может наблюдать большую область неба и одновременно наблюдать две длины волн света. Это позволит нам эффективно собирать информацию о разнообразном спектре галактик — фундаментальных структурах, составляющих Вселенную. Анализ данных наблюдений SWIMS позволит лучше понять их формирование, включая эволюцию сверхмассивных черных дыр в их центрах», — сказал доцент Масахиро Кониси.
«Новые телескопы и инструменты, естественно, способствуют развитию астрономии. Я надеюсь, что следующее поколение астрономов будет использовать ТАО и другие наземные и космические телескопы, чтобы сделать неожиданные открытия, которые бросят вызов нашему нынешнему пониманию и объяснят необъяснимое».