Марсоход Curiosity

Марсоход Curiosity («Любопытство») — роботизированная лаборатория NASA массой около одной тонны, успешно приземлившаяся в кратере Гейла на Марсе 6 августа 2012 года в рамках миссии Mars Science Laboratory. Основная цель — оценить прошлую и настоящую обитаемость Красной планеты. Оснащён 10 научными инструментами, включая лазер ChemCam для анализа пород на расстоянии, буровую установку и спектрометры SAM и CheMin. Curiosity подтвердил наличие древнего пресноводного озера с нейтральной кислотностью и ключевыми химическими элементами для жизни (углерод, водород, кислород, азот, сера, фосфор). Обнаружил сезонные колебания метана в атмосфере и органические молекулы в осадочных породах возрастом 3,5 млрд лет. Перемещаясь со скоростью до 200 метров в день, марсоход преодолел более 30 км пути, поднимаясь по склонам гор для изучения геологических слоёв. Работает на энергии от многоцелевого термоэлектрического генератора (MMRTG) на основе плутония-238, что обеспечивает автономность. Миссия продолжается более 11 земных лет (свыше 4000 сол), предоставляя бесценные данные для подготовки будущих пилотируемых экспедиций и поиска следов древней жизни за пределами Земли.