Терраформирование Марса может оказаться проще, чем ожидалось

Марс представляет собой гигантскую безжизненную пустыню, но превращение его в зеленый рай, пригодный для проживания людей, уже несколько десятилетий является мечтой научной фантастики. Технологии, позволяющей сделать это, пока не существует, но новое исследование предполагает, что это может быть проще, чем думали. Использование материала, уже находящегося на Марсе, для обогрева планеты может оказаться относительно простой операцией.

Первая и самая важная часть терраформирования Марса — повышение его температуры для поддержания жидкой воды на поверхности вместо рассеянного льда, который там есть сейчас.

Хотя марсианские температуры иногда могут достигать 20 градусов по Цельсию, обычно они намного ниже: средняя температура на поверхности составляет -65 градусов по Цельсию. Новое исследование показало, что попадание твердых частиц в разряженную марсианскую атмосферу может значительно нагреть планету.

Это все хорошо, но после такой обработки Марс не будет оставаться теплым. Ученые обнаружили, что колонистам придется ежегодно выбрасывать в атмосферу миллионы тонн частиц. Однако это может быть выполнимо, поскольку можно производить необходимые материалы, присутствующие в марсианской почве.

По словам ученых Northwestern University, в новом исследовании изучается тот же процесс, который вызывает глобальное потепление на Земле. «Общая идея заключается в искусственном создании теплицы», — говорит Самане Ансари, ведущий автор исследования.

Этот аспект исследования не нов: ученые выдвигают идеи об использовании таких материалов, как хлорфторуглероды или кремнеземный аэрогель, для достижения аналогичных целей.

Однако эти материалы не распространены на Марсе, и производство их в достаточных количествах будет затруднено. Вместо этого исследователи предлагают использовать марсианскую пыль. Частицы пыли слишком малы и круглые, чтобы удерживать тепло, но они содержат железо и алюминий. В исследовании предлагается использовать этот материал для изготовления стержней длиной 9 микрометров, которые примерно в два раза больше частиц пыли.

В ходе моделирования эти стержни, полученные из пыли, поглощали огромное количество инфракрасного излучения, излучая его обратно на поверхность, создавая парниковый эффект. Исследователи смоделировали атмосферу Марса с помощью этих микрочастиц.

Они обнаружили, что 2 миллиона тонн этого легкодоступного материала повысят температуру на целых 10 градусов по Цельсию за считанные месяцы. Это в 5000 раз меньше материала, чем требуют аналогичные схемы потепления Марса. Теперь ученые хотят начать производство этих частиц, чтобы провести дополнительные испытания.

К сожалению, это всего лишь одна часть головоломки; остальные труднее понять. На Марсе нет магнитного поля или озонового слоя, которые могли бы защитить колонистов от интенсивной радиации.

Кроме того, относительно низкая гравитация планеты может иметь последствия для здоровья людей, которые никто до конца не понимает, и она не может удерживать атмосферу с течением времени. Сделать Красную планету «Зеленым Марсом» в принципе возможно, но это потребует постоянного обслуживания.