Археологи расшифровали древние вавилонские таблички с предзнаменованиями
«Когда Луна полностью уйдет в тень Земли, король умрет». Так предупреждает зловещее предсказание из Вавилонского царства, начертанное на нескольких древних глиняных табличках.
Вот уже более века эти драгоценные астрологические артефакты хранятся в Британском музее, но лишь недавно археологи Эндрю Джордж и Джунко Танигучи завершили их перевод.
В общей сложности они обнаружили 61 предзнаменование, написанное на четырех табличках, которые, вероятно, были начертаны в древнем городе Сиппар, который был расположен на территории современного Ирака в 17-18 веках до нашей эры.
Давно утерянный гадательный список представляет собой древнейший из известных сборников предзнаменований лунного затмения из Вавилонии — древней культуры в Месопотамии, известной своими астрологическими верованиями.
Около четырех тысяч лет назад вавилонские астрономы внимательно следили за Луной и планетами, полагая, что эти особенности ночного неба контролируются богами, и их движения могут предсказать будущее.
«Наблюдение небесных знамений было серьезным делом для политики», — объясняют ученые. «В более поздние периоды имеется достаточно свидетельств того, что астрологические наблюдения были частью тщательно продуманного метода защиты короля и регулирования его поведения в соответствии с желаниями богов».
Советники короля отвечали за наблюдение за ночным небом. Если бы прогнозы для главы государства были плохими, как предзнаменование, переведенное выше, то пришлось бы принести в жертву животное, чтобы определить степень угрозы. Если опасность сохранится, потребуются ритуалы для изгнания злых духов.
Недавно переведенные предзнаменования говорят о явной сложности этой организованной системы «предупреждения». Они также показывают, насколько серьезно советники короля относились к своей пророческой роли.
Согласно старовавилонским табличкам, затмение в утренние часы «означает конец династии». В то время как затмение в вечерние часы «означает мор».
Глиняные надписи даже описывают сложный метод организации предзнаменований лунного затмения по времени ночи, дню и месяцу, движению тени Земли и продолжительности самого затмения.
Такие пророчества, которые включают в себя предупреждения, как «брат короля захватит трон в результате восстания», «дождь прекратится с неба» и «постоянное опустошение со стороны бога (шторма)», вероятно, пришли из древних устных преданий.
Некоторые из них настолько специфичны, что их можно перевести как «собака сойдет с ума, и никто, кого она укусит, будь то мужчина или женщина, не выживет».
Единственные другие предзнаменования затмений, обнаруженные в Старой Вавилонии, — это коллекция из 32 табличек, которые также были найдены у реки Евфрат. Но в них не указывается, какие затмения будут лунными, а какие солнечными.
Недавние переводы представляют собой редкую возможность взглянуть на одну из старейших организованных систем астрологии, существующих где-либо в мире.
Исследование было опубликовано в журнале Journal of Cuneiform Studies.