НАСА ищет идеи для создания ядерного реактора на Луне
НАСА и федеральная лаборатория ядерных исследований в пятницу направили запрос на предложения по наземной энергетической системе деления. НАСА сотрудничает с Национальной лабораторией Айдахо Министерства энергетики США, чтобы к концу десятилетия создать независимый от солнца источник энергии на Луне.
«Обеспечение надежной мощной системы на Луне — жизненно важный следующий шаг в освоении космоса человеком, и его достижение находится в пределах нашей досягаемости», — сказал в своем заявлении руководитель проекта по ядерной энергии Себастьян Корбизьеро.
Если удастся обеспечить устойчивое присутствие человека на Луне, следующей целью станет Марс. НАСА заявляет, что ядерная энергетика может обеспечить устойчивую и значительную мощность независимо от условий окружающей среды на Луне или Марсе.
«Я ожидаю, что системы атомной энергии принесут большую пользу нашим планам по энергетическим архитектурам для Луны и Марса и даже будут стимулировать инновации для использования здесь, на Земле», — сказал в своем заявлении Джим Рейтер, заместитель администратора Управления космических технологий НАСА.
Реактор будет построен на Земле, а затем отправлен на Луну.
Представленные планы энергетической системы должны включать активную зону реактора на урановом топливе, систему преобразования ядерной энергии в полезную энергию, систему управления тепловым режимом для поддержания реактора в холодном состоянии и систему распределения, обеспечивающую не менее 40 киловатт непрерывной энергии на 10 лет в лунной среде.
Некоторые другие требования включают в себя то, что реактор должен выключаться и включаться без помощи человека, что он может работать с палубы лунного посадочного модуля, и что он может быть снят с посадочного модуля и запущен на мобильной системе и транспортирован на другое место для работы.
Кроме того, при запуске с Земли на Луну он должен поместиться внутри цилиндра диаметром 4 метра и длиной 6 метров. Реактор не должен весить более 6000 кг.
Запросы предложений относятся к первоначальному проекту системы и должны быть отправлены до 19 февраля.
Национальная лаборатория Айдахо в прошлом работала с НАСА над различными проектами. Совсем недавно лаборатория помогла снабдить марсоход НАСА Perseverance радиоизотопной системой питания, которая преобразует тепло, генерируемое естественным распадом плутония-238, в электрическую энергию.