Увеличение выбросов парниковых газов привело к повышению температуры на планете, и никто не ожидает, что это прекратится в ближайшее время. Исследование показывает, что по мере того, как земной шар нагревается, он также вращается медленнее.
Новое исследование ETH Zurich показывает, как потеря ледяного покрова в полярных регионах может повлиять на вращение Земли. Воздействие таяния льда может в конечном итоге даже превзойти влияние Луны на вращение Земли.
Наука ясно дает понять, что глобальные температуры повышаются, и в этом виновата деятельность человека. Прямым следствием этого является возрастающая потеря льда в Гренландии и Антарктиде, что вызывает повышение уровня моря. Однако этот рост неравномерен по всему миру. Вращение Земли выталкивает больше талой воды к экватору и от полярных регионов.
«Это означает, что происходит сдвиг массы, и это влияет на вращение Земли», — говорит профессор Бенедикт Сойя (Benedikt Soja) из университета ETH Zurich. Он использует аналогию с фигуристом, чтобы объяснить механизм. Когда фигурист вращается, прижав руки к телу, скорость вращения увеличивается. Вытяните руки, и вращение замедлится. Вот что происходит с Землей.
Сохранение углового момента означает, что из-за этого эффекта дни на Земле станут длиннее. Изменение небольшое, всего несколько миллисекунд. Однако со временем эффект может оказаться значительным.
Луна также замедляет вращение Земли в результате приливного трения. Исследования показывают, что продолжающееся потепление может в конечном итоге вызвать миграцию такого большого количества воды в центральные широты, что это замедлит вращение Земли даже больше, чем Луна.
Работа также копает глубже — в буквальном смысле, исследуя, как смещения внутри мантии и ядра Земли изменяются вместе с угловым моментом. Ученые построили 120-летнюю модель движения полюсов, что позволяет им отслеживать сдвиги оси Земли с течением времени, показывая, что смещение массы также может изменить ось вращения.
Они обнаружили, что изменения оси и скорости вращения могут влиять на распределение расплавленного материала внутри планеты. Это может повлиять на магнитное поле планеты. Однако в реальной жизни это будет трудно измерить, поскольку мы не можем напрямую исследовать ядро Земли.
Полные последствия изменения климата все еще находятся в центре внимания, но новая работа предполагает, что последствия будут ощущаться неожиданным образом. Исследователи отмечают, что при освоении космоса, возможно, придется начать учитывать последствия, обусловленные климатом. Несколько миллисекунд, добавленных к земному дню, не повлияют на людей на Земле. Но космический корабль, направляющийся к другой планете, к моменту достижения пункта назначения может отклониться.
«Даже если вращение Земли меняется очень медленно, этот эффект необходимо учитывать при навигации в космосе – например, при отправке космического зонда для посадки на другую планету», – говорит Бенедикт Сойя. Даже небольшое отклонение всего в один сантиметр на Земле может вырасти до отклонения в сотни метров на огромных расстояниях. «Иначе невозможно будет приземлиться в конкретном кратере на Марсе», — говорит он.
«Мы, люди, оказываем большее влияние на нашу планету, чем думаем, и это, естественно, возлагает на нас большую ответственность за будущее нашей планеты».