Какие звезды находятся в пределах 30 световых лет от Солнца

Когда мы смотрим на ночное небо, нам кажется, что звезды разбросаны случайно и находятся на примерно одинаковых расстояниях. На самом деле звезды распределены крайне неравномерно: вокруг нашего Солнца есть как пустоты, так и «звездные соседи», которые расположены сравнительно близко. Астрономы традиционно используют в качестве масштаба световой год — расстояние, которое свет проходит за один год, около 9,46 триллионов километров.

Если ограничиться сферой радиусом 30 световых лет, мы окажемся внутри небольшого «звездного квартала», где расположено около 400 звезд и коричневых карликов. Это дает возможность ученым изучать эволюцию светил и искать экзопланеты, потенциально пригодные для жизни.

Наш ближайший сосед — система Проксима Центавра

Ближе всех к Солнечной системе расположена тройная система Альфа Центавра, находящаяся на расстоянии 4,24 световых года. Она состоит из:

• Альфа Центавра А и B — пары звезд, похожих на наше Солнце;
• Проксима Центавра — красного карлика, у которого обнаружены планеты, включая землеподобную Проксима b в зоне обитаемости.

Эта система считается главной целью будущих миссий межзвездного полета.

Красные карлики — основа ближайшего окружения

Подавляющее большинство звезд в пределах 30 световых лет — это красные карлики. Они меньше и холоднее Солнца, светят тускло и в видимом свете почти не заметны невооружённым глазом. Среди них:

• Звезда Барнарда (6 св. лет) — вторая по близости звезда после Проксимы, движется по небу с самой большой угловой скоростью;
• Лаланд 21185 (8,3 св. лет) — красный карлик в созвездии Малой Медведицы;
• Вольф 359 (7,9 св. лет) — одна из самых тусклых известных звезд.

Хотя такие светила малозаметны, именно у красных карликов часто находят планеты земного типа.

Яркие и узнаваемые звезды

Среди «соседей» встречаются и более массивные, хорошо видимые объекты:

• Сириус (8,6 св. лет) — самая яркая звезда ночного неба, бело-голубой гигант с компаньоном-белым карликом;
• Вега (25 св. лет) — голубовато-белая звезда в созвездии Лиры, будущая «полярная звезда»;
• Фомальгаут (25 св. лет) — яркая звезда с заметным диском из пыли, где формируются планеты;
• Альтаир (16,7 св. лет) — звезда в созвездии Орла, быстро вращающаяся и слегка сплюснутая.

Эти звезды можно видеть без телескопа, и они украшают знакомые нам созвездия.

Белые карлики и «звезды-остатки»

Среди ближайших звезд немало и «звездных останков» — белых карликов, которые когда-то были похожи на Солнце, но исчерпали топливо и сбросили оболочку. Пример — Сириус B или Ван Маанен 2 (14 св. лет). Изучение таких объектов помогает понять будущее нашей системы.

Зачем изучать ближайшие звезды?

Ближайшие звезды — это лаборатория для астрономов. Их изучение дает ответы на важные вопросы:

• как формируются планеты и системы;
• где искать жизнь во Вселенной;
• как ведут себя звезды разного типа на протяжении миллиардов лет.

Кроме того, именно они — первые кандидаты для межзвездных полетов в будущем.

В пределах 30 световых лет Солнце окружает удивительное разнообразие светил: от тусклых красных карликов до ярких голубых звезд. И хотя расстояния по-прежнему огромны для современных технологий, именно эти «соседи» — главные цели грядущей астрономии и космонавтики.

Примеры ближайших звезд