Каспий уходит быстрее, чем ожидалось — минус 28 тысяч квадратных километров

Коллектив российских ученых из Института океанологии РАН, Геофизического центра РАН, Тверского госуниверситета и компании «Импульс» выяснил, что площадь Каспийского моря с 1996 по 2025 год уменьшилась более чем на 28 тысяч квадратных километров — это сопоставимо с территорией Албании. Исследование, поддержанное грантом Российского научного фонда, опубликовано в журнале «Современные проблемы дистанционного зондирования Земли из космоса» и основано на спутниковых снимках высокого разрешения за последние три десятилетия.

Каспийское море — самый большой замкнутый водоем на планете, последние тридцать лет неуклонно мелеет. С 1995 года его уровень падает в среднем на 10 сантиметров в год, а всего за это время водная гладь опустилась почти на три метра. Это привело к тому, что крупные порты и судоходные каналы, особенно в устье Волги, все чаще сталкиваются с проблемами: судам становится труднее проходить по мелководью, а береговая линия буквально уходит из-под ног прибрежных поселков.

Чтобы понять масштабы происходящего, ученые обратились к архиву спутниковых снимков Landsat-5, -7 и -8, которые ведут съемку Земли с разрешением 30 метров на пиксель. Охватив период с 1993 по 2025 год, они построили так называемые гипсометрические кривые — это графики, связывающие уровень воды с площадью зеркала водоема. Для моря и для его знаменитого залива Кара-Богаз-Гол такие кривые создавали впервые на столь современном и детальном материале.

Что же показали расчеты? Оказалось, что за три десятилетия площадь водной поверхности Каспия сократилась на 28 644 квадратных километра, то есть на 7,4 процента от величины 1996 года. Самое активное обмеление происходит не равномерно по всему морю, а в определенных зонах, которые теперь можно точно определить по картам. При этом, на удивление, потери площади оказались не такими катастрофичными, как можно было бы ожидать при падении уровня на три метра — море во многих местах имеет пологие берега, поэтому отступление воды не всегда означает столь же быстрое уменьшение водного зеркала.

Полученные уравнения регрессии, как называют их авторы, показывают очень тесную связь между тем, на сколько метров опускается уровень и сколько квадратных километров теряет акватория. Коэффициенты корреляции здесь достигают 0,95–0,99, что говорит о почти идеальной предсказуемости этих зависимостей. Теперь, зная лишь текущую отметку уровня, можно оперативно рассчитать реальную площадь испарения, что критически важно для водного баланса. Новые кривые пригодны для расчетов при уровнях моря от минус 26 до минус 29 метров, а для залива Кара-Богаз-Гол — даже до минус 31 метра, что покрывает большинство реалистичных сценариев на ближайшее будущее.

Особый интерес вызвал так называемый морфометрический фактор. Логика проста: чем меньше площадь водной поверхности, тем меньше испаряется влаги, а значит, этот эффект должен был бы немного тормозить падение уровня.

Однако реальность оказалась иной. Данные спутниковой альтиметрии показывают, что в 2020–2024 годах скорость падения уровня не снизилась, а, наоборот, выросла до 22,7 сантиметра в год, тогда как в 2005–2019 годах она составляла всего 8 сантиметров. Это означает, что климатические и гидрологические изменения — например, уменьшение притока волжской воды или рост испарения из-за потепления, пока с лихвой перекрывают тот «эффект самосохранения», который мог бы дать сокращающийся размер моря.

В итоге исследование не только дало точные цифры о том, как тает водное зеркало Каспия, но и предоставило инструмент для быстрой оценки его состояния и новые уравнения и кривые уже можно использовать в прогнозных моделях. А главный вывод звучит тревожно: несмотря на то, что море становится меньше и должно бы терять влагу медленнее, оно продолжает мелеть с нарастающей скоростью, и это говорит о том, что внешние факторы, прежде всего климатические, действуют намного сильнее, чем внутренние географические особенности водоема.

Присоединяйтесь к нам в соцсетях