Панорамные снимки, сделанные марсоходами Perseverance и Curiosity, запечатлели две стороны Марса.

Марсоходы НАСА Curiosity и Perseverance создали две уникальные круговые панорамы, демонстрирующие детали формирования Марса, его водного прошлого и потенциальной обитаемости. Ученые обнаружили на снимках свидетельства существования древних грунтовых вод, сформировавших «гигантские паутины» из минеральных хребтов, а также зафиксировали электрические искры в пылевых вихрях и видимые полярные сияния на поверхности Красной планеты. Данные и изображения были опубликованы в официальном бюллетене НАСА и серии научных статей, сопровождающих текущие миссии 2025–2026 годов.

Марсоходы Curiosity и Perseverance, разделенные расстоянием в 3775 километров, ведут исследование Красной планеты в противоположных геологических направлениях. Почти пятнадцатилетний Curiosity поднимается вверх по склону горы Шарп в кратере Гейл, постепенно переходя от древних слоев к более молодым породам, сформировавшимся в засушливый период. В то же время пятилетний Perseverance, напротив, углубляется в прошлое, направляясь к одним из старейших ландшафтов Солнечной системы за пределами кратера Езеро.

Панорама Curiosity, собранная из 1031 изображения, полученных с 9 ноября по 7 декабря 2025 года, демонстрирует 360-градусный обзор региона, изрезанного обширной сетью так называемых коробчатых образований. На снимках орбитального аппарата эти структуры напоминают гигантскую паутину: это невысокие, устойчивые к эрозии хребты, которые образовались, когда грунтовые воды протекали через крупные трещины в коренной породе. Принесенные минералы затвердели вдоль трещин, создав прочный каменный каркас, который миллиарды лет противостоит разрушению.

Панорама Perseverance, напротив, фокусируется на участке, прозванном «Озеро Шарм», расположенном прямо за краем кратера Езеро. Для создания 360-градусного обзора, запечатлевшего древние скалы и кромку кратера, потребовалось 980 снимков, сделанных в период с 18 декабря 2025 года по 25 января 2026 года. Оба ландшафта сегодня выглядят как ледяные пустыни, но скрывают свидетельства динамичного водного прошлого. Высадившись в 2012 году на дне кратера Гейл, Curiosity уже через год подтвердил наличие в древнем озерном дне всех необходимых для жизни условий: подходящей химии и потенциальных питательных веществ для микроорганизмов.

С 2014 года Curiosity совершает медленное восхождение на гору Шарп высотой 5 километров. Слои этой горы формировались в результате осаждения пород в серии озер, которые периодически высыхали и вновь наполнялись водой, оставляя после себя отметины в виде прудов и ручьев. Поскольку нижние слои горы являются самыми старыми, марсоход фактически движется назад во времени по мере подъема. В прошлом году команда Curiosity задокументировала, как минерал сидерит может удерживать углекислый газ — остатки той плотной ранней атмосферы, которая растворялась в древних озерах, образуя карбонатные отложения.

Важной вехой в поисках пребиотической химии стало обнаружение трех крупнейших органических молекул, когда-либо найденных на Марсе. Эти длинноцепочечные углеводороды, возможно, являющиеся остатками жирных кислот, были извлечены из образца бурения 2013 года. Еще более громкое открытие было объявлено в этом году: образец породы, пробуренный и проанализированный Curiosity в 2020 году, содержит 21 углеродсодержащую молекулу, из которых семь были обнаружены на Красной планете впервые. Это самая разнообразная коллекция органики, найденная за пределами Земли.

Марсоход Perseverance, высадившийся в 2021 году, нацелен на другие задачи. Миллиарды лет назад расплавленная порода остыла, сформировав дно кратера Езеро, а затем река питала озеро, оставив отложения, где могли сохраниться следы микробной жизни. В 2024 году миссия обнаружила камень «Водопад Чеява», испещренный «леопардовыми пятнами» — узором, который на Земле вызывается химическими реакциями с участием микробов.

В отличие от Curiosity, который измельчает образцы, Perseverance собирает целые керны пород размером с лист мела и хранит их в металлических трубках. Помимо резервного хранилища из 10 трубок, марсоход сейчас держит внутри себя 23 образца, ожидая будущей доставки в земные лаборатории для анализа приборами, которые нельзя отправить на Марс.

Помимо геологии, Perseverance раскрывает и атмосферные тайны. Прошлой осенью ученые поделились первыми записями электрических искр в проходящих пылевых вихрях — явление, которое до фиксации микрофонами марсохода оставалось лишь теоретическим. Более того, одна из чувствительных камер аппарата смогла запечатлеть первые видимые световые полярные сияния на поверхности другой планеты.

В итоге, работа двух марсоходов позволяет ученым составить целостную картину эволюции Марса от теплого и влажного мира с плотной атмосферой к современной ледяной пустыне. Curiosity подтвердил долгосрочное существование озер и нашел сложную органику, а Perseverance обнаружил геологические структуры, аналогичные земным биосигнатурам, и впервые зафиксировал электрические и световые явления в марсианской атмосфере.

Обе миссии продолжают движение: Curiosity покинул каменистую область ради изучения соляных сульфатных слоев, а Perseverance направляется к «Поющему каньону» и другим исключительно древним рельефам, постепенно заполняя недостающие страницы в истории Красной планеты.

Присоединяйтесь к нам в соцсетях