Исследуя генетические факторы, которые делают золотистых ретриверов более восприимчивыми к раку, чем другие породы собак, исследователи определили ген, связанный с долголетием, который связан с геном, вызывающим быстрый рост раковых клеток у людей. Это открытие может помочь нашим пушистым друзьям и нам.
Общительный, заслуживающий доверия, готовый угодить и относительно легко поддающийся дрессировке. Эти характеристики делают золотистых ретриверов фаворитами среди владельцев собак.
К сожалению, рак, возникающий естественным путем, является основной причиной смерти домашних собак, и в этом отношении породе не повезло: вероятность смерти от рака достигает 65%.
Исследователи из Калифорнийского университета в Дэвисе изучили генетический состав золотистых ретриверов, чтобы определить, могут ли определенные генетические факторы помочь их выживанию. Однако вместо того, чтобы изучать гены, связанные с раком, они изучили те, которые связаны с продолжительностью жизни.
«Мы предполагаем, что большинство золотистых ретриверов имеют генетическую предрасположенность к раку, но если некоторые из них доживают до 14, 15 или 16 лет, мы думаем, что может быть еще один генетический фактор, который помогает смягчить вредные гены, и ген, который у нас появился, — это HER4», — сказал Роберт Ребхун, ведущий и соавтор исследования.
HER4, также известный как ERBB4, является членом семейства рецепторов эпидермального фактора роста человека (EGF). Он принадлежит к тому же семейству, что и HER2, человеческий ген, известный тем, что способствует быстрому росту раковых клеток.
В исследовании приняли участие более 300 золотистых ретриверов. Исследователи сравнили ДНК из образцов крови собак, живших в 14 лет, с теми, которые умерли до 12 лет.
Они обнаружили, что собаки с определенными вариантами гена HER4 выживали в среднем дольше, доживая до 13,5 лет по сравнению с 11,6 годами для собак без него.
«Почти два года — это существенная разница в жизни собаки», — сказала Даника Баннаш, соавтор исследования. «Разве мы все не хотели бы, чтобы наши любимые питомцы прожили еще два года? Два года у золотистых ретриверов увеличивают продолжительность жизни примерно на 15-20%, что эквивалентно 12-14 годам у людей».
Исследователи также обнаружили, что вариант гена, по-видимому, наиболее важен для долголетия сук по сравнению с кобелями. Было показано, что HER4 взаимодействует с такими гормонами, как эстроген, а также может играть роль в переработке токсинов из окружающей среды.
Полученные данные являются лишь частью загадки того, что делает золотистых ретриверов более восприимчивыми к раку.
«Здесь задействовано много генов, но тот факт, что ген, связанный с долголетием, также является геном, ответственным за рак, был для нас действительно интересен», — сказала Даника Баннаш.
Поскольку собаки болеют многими из тех же видов рака, что и люди, это открытие важно и для нас.
«Если мы обнаружим, что этот вариант HER4 важен либо для формирования или прогрессирования рака у золотистых ретриверов, либо для того, чтобы он действительно мог изменить риск рака в этой предрасположенной к раку популяции, это может быть чем-то, что можно будет использовать в будущих исследованиях рака у людей», — говорят ученые.
Следующим шагом для исследователей является изучение большей популяции золотистых ретриверов, чтобы увидеть, можно ли воспроизвести результаты, и выяснить, как этот генетический вариант влияет на экспрессию или функцию генов.
Исследование было опубликовано в журнале GeroScience.