Компания Colossal Biosciences, позиционирующая себя как лидера в области возрождения вымерших видов, представила свое новое достижение — генетически модифицированных мышей с чертами шерстистого мамонта. Эти мыши, названные Colossal woolly mouse, являются важным шагом на пути к амбициозной цели компании — воскрешению шерстистого мамонта. Хотя животные на 100% остаются мышами, они были модифицированы для выражения нескольких черт, характерных для мамонтов, таких как более густая и длинная шерсть с особой текстурой. Это достижение стало возможным благодаря редактированию семи генов в геноме мышей, что позволило воспроизвести некоторые особенности, присущие мамонтам.
Генеральный директор и учредитель Colossal Бен Лэмм сообщил, что команда уже вывела около 100 таких мышей и планирует провести тесты на устойчивость к холоду. Это важный этап, поскольку мамонты были адаптированы к жизни в условиях ледникового периода, и их генетические особенности, связанные с холодоустойчивостью, могут быть полезны для современных исследований.
Он также отметил, что компания стремится создать первую версию шерстистого мамонта к концу 2028 года. Для этого планируется использовать генетически модифицированный эмбрион азиатского слона, который будет выношен в искусственной матке. Лэмм подчеркнул, что разработка искусственных маток станет одним из ключевых достижений не только для возрождения вымерших видов, но и для медицины и сохранения исчезающих животных.
Colossal Biosciences опирается на данные 59 геномов мамонтов, а также более 60 геномов слонов, чтобы точно определить гены, ответственные за рост волос и адаптацию к холоду. Однако важно отметить, что животное, которое компания планирует создать, не будет точной копией мамонта. Это будет генетически модифицированный азиатский слон с чертами мамонта, что делает его прокси-видом, а не полноценным возрождением вымершего вида.
Помимо мамонтов, Colossal Biosciences работает над возрождением других вымерших видов, таких как тилацин (тасманийский тигр) и птица додо. Компания планирует выпустить этих животных в их исторические места обитания, чтобы заполнить экологические ниши, оставшиеся пустыми после их исчезновения.
Бен Лэмм сообщил, что его команда близка к получению первичных зародышевых клеток у голубей, что является важным шагом на пути к созданию прототипа додо. Он также отметил, что работа над тилацином включает сложные технологии, такие как перенос ядер соматических клеток и экстракорпоральное оплодотворение, которые необходимы для получения жизнеспособного потомства.
Кроме того, Colossal активно использует генеративный искусственный интеллект для совершенствования технологий, включая разработку искусственных маток. По словам Бет Шапиро, главного научного сотрудника компании, ИИ помогает исследователям понять, как сделать эти технологии более безопасными и эффективными.
Хотя до появления первого прокси-мамонта остается как минимум три года, мохнатые мыши уже демонстрируют значительный прогресс в области генной инженерии. Эти эксперименты закладывают основу для более масштабных проектов, включая возрождение крупных млекопитающих, таких как мамонты. Однако, несмотря на технологические достижения, вопросы этики, целесообразности и долгосрочных последствий таких проектов остаются предметом дискуссий среди ученых и философов.