Космический телескоп «Хаббл» обнаружил драматические изменения в Тройной туманности (Мессье 20), наблюдая за одним и тем же участком звездообразования с интервалом в 29 лет. Сравнив снимки 1997 и 2025 годов, астрономы зафиксировали движение струй плазмы, расширение газовых пузырей и разрушение протопланетных дисков под воздействием ультрафиолетового излучения. Результаты этих многолетних наблюдений и новые детальные изображения опубликованы в открытом доступе на официальном сайте космического телескопа «Хаббл» (hubblesite.org) и в серии пресс-релизов НАСА/ЕКА, приуроченных к 36-й годовщине работы обсерватории.
Космический телескоп «Хаббл» вновь обратил свой взор на знакомую сцену, которую он впервые запечатлел в 1997 году. Объектом исследования стал небольшой участок области звездообразования, расположенной примерно в 5000 световых лет от нас в созвездии Стрельца, известной как Тройная туманность, или Мессье 20.
Новое изображение наглядно демонстрирует, как космические структуры меняются за невероятно короткие по астрономическим меркам промежутки времени, вселяя чувство благоговения и удивления перед постоянно меняющейся Вселенной. Цвета на снимке, полученном в видимом свете, напоминают подводную сцену, заполненную мелкозернистыми отложениями, колышущимися в океанских глубинах.
На протяжении как минимум 300 000 лет этот регион формируют несколько массивных звезд, находящихся за пределами поля зрения телескопа. Их мощные ультрафиолетовые ветры создают огромный пузырь, небольшой фрагмент которого показан на снимке. Этот пузырь выталкивает и сжимает газ и пыль облака, порождая новые волны звездообразования.
«Хаббл» наблюдал туманность в 1997 году, и теперь, 29 лет спустя, он показал изменения в туманности в масштабах человеческой жизни. Повторное наблюдение обусловлено не только стремлением зафиксировать изменения во времени, но и тем, что телескоп теперь оснащен улучшенной камерой с более широким полем зрения и большей чувствительностью, установленной во время четвертой миссии по обслуживанию.
На полученном снимке Тройная туманность предстает в виде «головы» и волнистого «тела» ржаво-коричневого облака газа и пыли, напоминающего морского слизня, который будто скользит по космосу. Левый «рог» этого космического морского животного является частью объекта Хербига-Харо 399 — струи плазмы, периодически выбрасываемой на протяжении столетий молодой протозвездой, расположенной в «голове». Наблюдая за расширением этой струи, исследователи могут измерять скорости выбросов и определять, сколько энергии протозвезда вводит в окружающие области, что дает представление о взаимодействии новорожденных звезд со средой.
В правом нижнем углу видны следы контрфорса — зубчатые оранжевые и красные линии, проходящие вдоль задней части «шеи» морского слизня, где на коричневой пыли заметна естественная V-образная форма. Более темный треугольный «рог» справа от «головы» содержит на своей вершине еще одну молодую звезду. При приближении можно увидеть слабую красную точку с крошечным струйным следом.
Зеленая дуга над ней может свидетельствовать о том, что околозвездный диск разрушается под воздействием интенсивного ультрафиолетового излучения от близлежащих массивных звезд. Чем яснее область вокруг этой протозвезды, тем больше вероятность того, что ее формирование почти завершено. Слева от космического морского слизня находится небольшой, едва заметный столбик; большая часть его газа и пыли уже унесена ветром, но наиболее плотный материал на вершине сохранился.
Полосы и резкие линии дают дополнительные подсказки об активности других молодых звезд. В центре видна волнистая наклонная линия, начинающаяся ярко-оранжевым цветом и заканчивающаяся ослепительно красным. На сравнительных изображениях она выглядит движущейся, что может означать струю, выброшенную другой активно формирующейся звездой, глубоко скрытой в пыли. Сильное ультрафиолетовое излучение от массивных звезд отрывает электроны от близлежащего газа, создавая свечение, а звездные ветры формируют пузырь, очищая окружающую пыль.
На вершине «головы» вверх поднимаются яркие желтые потоки газа — пример того, как ультрафиолетовый свет проникает в темно-коричневую пыль, разрушая и уничтожая газ и пыль. Многие хребты и склоны из темно-коричневого материала сохранятся еще несколько миллионов лет, пока ультрафиолетовое излучение медленно их не поглотит. В самых плотных областях скрыты протозвезды, невидимые в оптическом диапазоне. Крайний правый угол снимка почти полностью черный, там пыль наиболее плотная, а видимые звезды, возможно, находятся на переднем плане, ближе к нам. Яркие оранжевые шары это уже полностью сформировавшиеся звезды, расчистившие пространство вокруг себя. За миллионы лет газ и пыль туманности исчезнут, и останутся только звезды.
Многолетние наблюдения «Хаббла» за Тройной туманностью позволили астрономам впервые в деталях проследить эволюцию звездообразования в масштабе человеческой жизни, измерив скорости расширения протозвездных струй и скорость разрушения пылевых структур под действием ультрафиолета. На сегодняшний день телескоп выполнил всего более 1,7 миллиона наблюдений, на основе которых почти 29 000 астрономов опубликовали свыше 23 000 рецензируемых научных работ, причем почти 1100 из них только в 2025 году, что подтверждает выдающуюся научную ценность и долголетие этой обсерватории.
Присоединяйтесь к нам в соцсетях
