Определен самый быстрый темп роста уровня CO2 за последние 50 000 лет
Сегодняшние темпы увеличения содержания углекислого газа в атмосфере в 10 раз выше, чем в любой другой момент времени за последние 50 000 лет, как обнаружили исследователи посредством детального химического анализа древнего антарктического льда.
Результаты дают важное новое понимание периодов резкого изменения климата в прошлом Земли и предлагают новое понимание потенциальных последствий изменения климата сегодня.
«Наше исследование выявило самые быстрые темпы роста CO2 в прошлом, когда-либо наблюдавшиеся, а нынешние темпы, в основном обусловленные выбросами человека, в 10 раз выше» — говорит Кэтлин Вендт, ведущий автор исследования.
Углекислый газ, или CO2, представляет собой парниковый газ, который естественным образом встречается в атмосфере. Когда углекислый газ попадает в атмосферу, он способствует потеплению климата из-за парникового эффекта. В прошлом его уровни колебались из-за циклов ледникового периода и других естественных причин, но сегодня они растут из-за деятельности человека.
Лед, образовавшийся в Антарктике за сотни тысяч лет, включает в себя древние атмосферные газы, заключенные в пузырьки воздуха. Ученые используют образцы этого льда, собранные путем бурения кернов на глубину до 3,2 километра, для анализа следов химических веществ и создания записей о климате прошлого.
Предыдущие исследования показали, что во время последнего ледникового периода, который закончился около 10 000 лет назад, было несколько периодов, когда уровень углекислого газа подскакивал намного выше среднего. Но эти измерения не были достаточно подробными, чтобы раскрыть всю природу быстрых изменений, что ограничивало способность ученых понять, что происходит.
Используя образцы ледяных кернов Западно-Антарктического ледникового щита, Кэтлин Вендт и ее коллеги изучили, что происходило в те периоды. Они выявили закономерность, которая показала, что эти скачки углекислого газа происходили одновременно с холодными интервалами в Северной Атлантике, известными как «события Генриха», которые связаны с резкими климатическими изменениями во всем мире.
«События Генриха действительно замечательны», — сказал Кристо Бьюзерт, соавтор исследования. «Мы думаем, что они вызваны резким разрушением ледникового щита Северной Америки. Это запускает цепную реакцию, которая включает в себя изменения в тропических муссонах, западных ветрах южного полушария и больших выбросах CO2, выходящих из океанов».
Во время крупнейшего естественного подъема уровень углекислого газа увеличился примерно на 14 частей на миллион за 55 лет. Скачки происходили примерно раз в 7000 лет или около того. При сегодняшних темпах такой рост займет всего 5–6 лет, что в десять раз быстрее.
Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что в прошлые периоды естественного повышения уровня углекислого газа западные ветры, которые играют важную роль в циркуляции глубокого океана, также усиливались, что приводило к быстрому выбросу CO2 из Южного океана.
Другие исследования показали, что западные ветра будут усиливаться в течение следующего столетия из-за изменения климата. Новые результаты показывают, что если это произойдет, это снизит способность Южного океана поглощать углекислый газ, образующийся в результате деятельности человека, отмечают ученые.
Исследование было опубликовано в PNAS.