Центр Галактики

Центр Галактики — динамичное и экстремальное ядро Млечного Пути, расположенное в созвездии Стрельца на расстоянии ~27 000 световых лет от Земли. Скрытый за плотными облаками межзвёздной пыли, он доступен для изучения в инфракрасном, радио- и рентгеновском диапазонах. В самом центре находится Стрелец A* — сверхмассивная чёрная дыра массой 4,1 млн солнечных, чей горизонт событий впервые сфотографирован телескопом Event Horizon Telescope (2022).

Плотность звёзд здесь достигает миллиона на кубический парсек — в миллионы раз выше, чем в окрестностях Солнца. Звёзды (включая молодые горячие звёзды-гипергиганты) движутся по вытянутым орбитам вокруг невидимого центра масс; наблюдения их траекторий (Рейнхард Гензель и Андреа Гез) подтвердили существование чёрной дыры и принесли Нобелевскую премию по физике 2020 года.

Центральная область (~1000 св. лет) включает бар (перемычку) из старых звёзд, молекулярные облака с активным звёздообразованием и мощные магнитные поля. Периодические вспышки рентгеновского и инфракрасного излучения указывают на аккрецию газа на чёрную дыру. Изучение галактического центра раскрывает эволюцию Млечного Пути, динамику сверхмассивных чёрных дыр и физику материи в экстремальных гравитационных полях.