Космический телескоп Gaia

Космический телескоп Gaia — амбициозная миссия Европейского космического агентства (ESA), запущенная в 2013 году для создания самой точной трехмерной карты Млечного Пути. Расположенный в точке Лагранжа L2, аппарат с 1,0-метровым зеркалом и двумя телескопами измерил положение, расстояние, скорость и яркость более 1,8 миллиарда звёзд с беспрецедентной точностью — эквивалентной определению диаметра человеческого волоса на расстоянии 1000 км. Данные Gaia революционизировали астрономию: раскрыли историю слияний галактик (включая карликовую галактику Гайя-Энцелад), обнаружили десятки тысяч астероидов, экзопланет и двойных звезд, уточнили параметры тёмной материи и измерили ускорение Солнечной системы. После более чем десяти лет работы миссия завершила активные наблюдения в 2025 году; финальный каталог данных (DR4) ожидается в 2030-х. Наследие Gaia — фундамент для космологии, звездной астрофизики и понимания эволюции нашей Галактики на ближайшие десятилетия.