Космическая погода

Космическая погода — динамические условия в околоземном пространстве, вызванные активностью Солнца: солнечным ветром, вспышками и корональными выбросами массы (КВМ). При столкновении с магнитосферой Земли эти потоки заряженных частиц вызывают геомагнитные бури, полярные сияния и возмущения радиационных поясов Ван Аллена.

Практические последствия значительны: бури нарушают спутниковую связь и навигацию GPS (ошибки до десятков метров), выводят из строя трансформаторы энергосетей (крушение сети в Квебеке, 1989), повышают радиационный фон на полярных авиалиниях и угрожают космонавтам. Сильнейшее зарегистрированное событие — Каррингтоновская буря 1859 года — вызвало сбои телеграфов и полярные сияния до Карибского бассейна; подобное сегодня нанесло бы ущерб в триллионы долларов.

Мониторинг ведут космические обсерватории: SOHO, ACE, DSCOVR (предупреждение за 15–60 минут до удара КВМ) и миссия Parker Solar Probe, изучающая источники солнечного ветра вблизи звезды. Прогнозы основаны на наблюдении солнечных пятен и активных регионов в 11-летнем солнечном цикле.