Протогалактики

Протогалактики — зародыши будущих галактик, формировавшиеся в первые 200–500 млн лет после Большого взрыва. Представляли собой гигантские облака первичного газа (водород, гелий) и темной материи, коллапсировавшие под гравитацией в узлы космической паутины. В их центрах вспыхнули первые звезды (население III) — массивные, горячие и короткоживущие, обогатившие среду тяжелыми элементами через сверхновые. Эти взрывы запустили волну нового звездообразования и способствовали формированию вращающихся дисков.

Протогалактики постоянно сливались, наращивали массу через аккрецию газа и постепенно приобретали структуру: спиральные рукава, балджи, гало. Их эволюция определялась как внутренней динамикой, так и взаимодействием с соседями. Современные телескопы, особенно Джеймс Уэбб, обнаруживают протогалактики на красных смещениях z > 10 — когда Вселенной было менее 500 млн лет, — раскрывая условия зарождения первых островов звезд и предшественников Млечного Пути.