Суб-нептуны

Суб-нептуны — класс экзопланет с радиусом от 1,7 до 3,9 радиуса Земли, занимающий промежуточное положение между каменистыми суперземлями и газовыми гигантами вроде Нептуна. Открыты преимущественно телескопами «Кеплер» и TESS, они составляют до 30 % известных экзопланет, но в Солнечной системе аналогов не имеют. Суб-нептуны обладают каменистым или ледяным ядром, окруженным толстой атмосферой из водорода, гелия и паров воды, либо глубоким океаном под слоем льда («водные миры»). Их низкая плотность указывает на значительную долю летучих веществ. Особый интерес представляет «радиусный разрыв», около 1,8 R⊕: планеты меньше этой границы теряют атмосферу под действием звёздного излучения и превращаются в суперземли, тогда как более крупные сохраняют газовую оболочку. Изучение суб-нептунов телескопом Джеймс Уэбб (спектроскопия атмосфер K2-18 b, TOI-1231 b) помогает понять процессы формирования планетных систем и выявить потенциально обитаемые миры с экзотическими условиями.