Космический телескоп TESS обнаружил планету-изгой

Телескоп Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) обнаружил свою первую свободно плавающую планету или планету-изгой. Это достаточно большой объект, вероятно, больше Земли. Планета-кандидат была обнаружена в результате анализа 1,3 миллиона кривых блеска, собранных космической обсерваторией за годы ее пребывания на орбите.

Планета-изгой (также называемая несвязанной или блуждающей планетой) — это межзвездный объект планетарной массы, следовательно, меньший, чем звезды и коричневые карлики, и не имеющий планетной системы.

Такие объекты были выброшены из планетной системы, в которой они сформировались, или никогда не были гравитационно связаны с какой-либо звездой или коричневым карликом. По оценка, только в Млечном Пути могут быть миллиарды или даже триллионы планет-изгоев.

Если подобных планет так много, то возникает простой вопрос — где они все? На сегодняшний день было найдено лишь относительно небольшое количество планет-кандидатов. Причина в том, что их чрезвычайно трудно найти.

Эти миры холодны и малы и их очень сложно увидеть напрямую. Лучший подход для поиска — использовать метод, называемый микролинзированием. Астрономы ждут, пока планета пройдет перед звездой на заднем плане. Гравитация планеты немного исказит пространство-время, как линза, поэтому свет звезды будет слегка усилен. Именно это и произошло в данном случае, что задокументировано в предварительной статье, которая еще не прошла экспертную оценку.

Звезда, о которой идет речь, называется TIC-107150013. Оно намного больше Солнца, ее радиус почти в 13 раз больше радиуса нашей звезды. Она расположена на расстоянии более 10 400 световых лет от нас. Астрономы увидели событие микролинзирования, которое длилось 107 минут. Если свободно плавающая планета находится в пределах 8500 световых лет от Земли (2600 парсек), то, по их оценкам, планета будет больше массы Земли более чем в 10 раз. Если он находится в пределах 3200 световых лет (~1000 парсек), то масса объекта примерно равна массе нашей планеты.

Ученые утверждают, что TESS обладает способностью исследовать широкий диапазон свободно плавающих планет, который невозможно увидеть другими инструментами – даже телескопом Nancy Grace Roman, который, как ожидается, обнаружит сотни свободно плавающих планет.

Это потенциальное наблюдение также является лишь верхушкой айсберга для TESS. Астрономы рассчитывают, что смогут исследовать в 100 раз больше планет, что окажет огромную помощь в лучшем понимании того, как появились планеты-изгои. Возможно, некоторые из них были выброшены из своей первоначальной системы гравитационными взаимодействиями. Другие, более массивные, могли образоваться среди звезд.

Статья опубликована на сайте препринтов ArXiv.