Точная дата для древних гигантов: научный прорыв в датировке фауны мастодонзавров

Представьте себе мир, отстоящий от нас на сотни миллионов лет, — средний триасовый период, время, когда на суше только начинали появляться первые динозавры, а властелинами пресных водоемов были причудливые гигантские земноводные, мастодонзавры. До недавнего времени жизнь этих существ была окутана тайной: ученые знали о их существовании, но не могли определить точную геологическую дату, довольствуясь разбросом в целых 26 миллионов лет. Эта неопределенность сравнима с попыткой историка указать, что событие произошло где-то между Античностью и Средневековьем. Теперь же международный коллектив исследователей совершил прорыв, впервые установив для фауны мастодонзавров точную «календарную дату», что кардинально меняет наше понимание эволюции жизни в триасовом периоде.

Данное открытие стало результатом масштабной работы, выполненной объединенным коллективом ученых из ведущих научных учреждений России, Казахстана и Узбекистана. В исследовании приняли участие специалисты из лаборатории геохимии осадочных пород Института геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского РАН, Казанского федерального университета и его филиала в Джизаке, Палеонтологического института им. А.А. Борисяка РАН, Московского государственного университета им. М.В. Ломоносова, Западно-Казахстанского университета им. М. Утемисова, а также члены Московского общества испытателей природы. Объектом их изучения стало уникальное местонахождение в карьере Кок-Тау, расположенном near крупного соляного озера Индер в Казахстане.

Особая интрига и научная ценность этой работы заключаются в преодолении классической проблемы палеонтологии. Традиционно возраст горных пород определяется палеонтологическим методом, или методом руководящих ископаемых, когда по найденным окаменелостям устанавливается относительный возраст отложений. Однако этот метод имеет серьезные ограничения: он беспомощен в случае полного отсутствия ископаемых остатков или их сильной фрагментации.

Кроме того, датировать континентальные и прибрежно-морские отложения, где обитали мастодонзавры, значительно сложнее, чем чисто морские, из-за меньшего разнообразия и сохранности ископаемых форм. Именно поэтому возраст индерской свиты с ее уникальной фауной долгое время оставался предметом дискуссий, а временные рамки ее существования расплывчато оценивались от начала до середины триаса, что соответствует интервалу от 257 до 231 миллиона лет назад.

Ключевым достижением ученых стало применение радиоизотопного метода датирования, который позволил получить абсолютные, а не относительные значения возраста. В результате кропотливого анализа был установлен точный возраст непосредственно нижней границы индерской свиты в разрезе Кок-Тау — 241,6 ± 1,0 миллиона лет.

Эта цифра имеет огромное значение, так как она соответствует самой границе анизийского и ладинского ярусов среднего триаса. Таким образом, комбинация радиоизотопных и палеонтологических данных позволила с высокой точностью заключить, что фауна мастодонзавров существовала в целиком ладинский век.

Как образно комментирует ведущий научный сотрудник ГЕОХИ РАН доктор геолого-минералогических наук Руслан Габдуллин, полученные данные аналогичны переходу историков от датировки событий с точностью до века к указанию конкретных лет, месяцев и дней. Это не просто уточнение цифры, это фундаментальное повышение разрешающей способности палеонтологической летописи.

Теперь ученые могут гораздо точнее выстраивать цепи эволюционных событий, понимать темпы видообразования и вымирания в критически важный период истории Земли. Исследование, опубликованное в «Вестнике Московского университета. Серия 4. Геология», открывает новые горизонты для изучения триасовых экосистем Евразии.

Присоединяйтесь к нам в соцсетях