Дефицит витамина D и ускоренный рост: что рассказали микро-КТ останки неандертальцев

В новом исследовании, проведенном под руководством доктора Юстины Мишкевич из Университета Квинсленда, были проанализированы редкие останки неандертальских младенцев, живших 50-75 тысяч лет назад. Ученые обнаружили, что траектория роста этих древних детей была удивительно схожа с развитием современных человеческих младенцев, хотя отдельные костные структуры демонстрировали более высокую степень зрелости. Результаты этой работы, основанной на микрокомпьютерной томографии, были опубликованы в журнале Royal Society Open Science.

Останки, которые стали предметом исследования, были найдены еще в 1960-1970-х годах в пещере Зессельфельсгротт на территории Германии. Долгие годы они хранились в музейных коллекциях, и лишь около двадцати лет назад ученые окончательно подтвердили, что эти фрагменты принадлежат неандертальцам.

Среди исследуемых материалов были молочные зубы и костные фрагменты, причем одна из бедренных и плечевых костей, предположительно, могли принадлежать еще неродившемуся плоду, а коренные зубы, скорее всего, относились к двум разным детям. Уникальность этих находок заключается в их чрезвычайной редкости, так как хорошо сохранившиеся останки столь ранних неандертальцев практически не встречаются в археологической летописи.

Чтобы извлечь максимум информации из хрупких образцов, не повреждая их, исследователи применили неинвазивную технологию микрокомпьютерной томографии. Этот метод позволил создать детальные трехмерные модели внутренней структуры костей и зубов, что дало возможность заглянуть в процессы роста и развития, происходившие сотни веков назад.

Анализ костей показал, что на некоторых участках наблюдалась повышенная компактность и упорядоченность костной ткани, что обычно свидетельствует о более интенсивном росте скелета. Такие особенности характерны для быстроразвивающегося плода, и у неандертальского младенца они оказались даже более выраженными, чем у среднестатистического современного ребенка. Однако, несмотря на эти локальные отличия, общая картина развития скелета в раннем возрасте оказалась поразительно похожей на ту, что мы наблюдаем у Homo sapiens.

Особый интерес у ученых вызвали молочные зубы, которые обычно выпадают до появления постоянных. В их дентине, твердой ткани под эмалью, были обнаружены необычные дефекты минерализации, известные как межглобулярный дентин. Эти участки формируются, когда процесс минерализации зуба нарушается, и, по мнению исследователей, они могут указывать на системные проблемы в организме ребенка.

В частности, такие поражения связывают с дефицитом витамина D, недостатком кальция или нарушением его усвоения. Учитывая, что эти дефекты закладываются в период от третьего триместра беременности до двухлетнего возраста, они служат своеобразным маркером физиологического или метаболического стресса, пережитого неандертальцами на самом раннем этапе жизни.

Подводя итог, можно сказать, что данное исследование предоставило бесценные данные о том, как развивались наши эволюционные родственники в первые годы жизни. Несмотря на отдельные признаки ускоренного созревания костной ткани, общий темп роста неандертальских младенцев оказался близок к человеческому, что подчеркивает глубокое биологическое родство между двумя видами.

В то же время выявленные зубные аномалии открывают новое окно в понимание условий их существования, указывая на возможные проблемы со здоровьем и питанием. Ученые планируют продолжить многометодные исследования, чтобы уточнить природу этих дефектов и получить еще более полную картину раннего развития неандертальцев.

Присоединяйтесь к нам в соцсетях